Hur man etiskt volontär var som helst i världen

Postad :

Jag får ofta frågan om volontärarbete utomlands, och tyvärr vet jag inte mycket om det. Så idag överlämnar jag bloggen till vännen och frivilliga turistexperten Shannon O'Donnell från bloggen Lite avvikande . Hon har arbetat som volontär runt om i världen i flera år och publicerades nyligen en bok om ämnet. Hon är experten, så utan vidare, här är Shannons råd om att hitta bra volontärmöjligheter.

En grundläggande motivation under de senaste fyra åren som jag har rest runt i världen har varit idén att tjäna andra skulle hjälpa mig att hitta en tydligare riktning för mitt liv. Det finns många sätt att bättre förstå och respektera andra kulturer när vi reser, men för mig har det mest effektiva varit volontärarbete.

Jag lämnade hemmet för att resa av många anledningar, och jag hade många förutfattade meningar om vad jag skulle hitta utanför USA:s gränser. Att resa skingrade många av dessa föreställningar nästan omedelbart, men det var först när jag saktade ner och tillbringade tid med frivilligarbete som jag kunde sjunka in i reseupplevelsen på ett sätt som går utöver att fotografera de stora templen, kyrkorna och ikoniska platserna.

När jag först åkte 2008 på vad jag trodde helt enkelt skulle bli en årslång jorden runt-resa, blev jag överväldigad av hur invecklad och etiskt tvetydig den internationella volontärbranschen verkade. Enkla sökningar för att hitta projekt som jag kunde stödja på min resa gav en mängd företag som hyllade volontärerfarenheter i världens fattigaste länder och ändå kostade tusentals dollar – det var inte vettigt, och det avskräckte mig nästan från att göra något arbete alls.

Men när jag reste, undersökte och lärde mig insåg jag att det finns många etiska alternativ av hög kvalitet där ute för resenärer som är intresserade av volontärarbete, men att hitta dem är svårare än det borde vara. Det var detta problem som motiverade mig att skriva min bok, Den frivilliga resenärens handbok .

Jag vet hur det är att vilja vara volontär och resa men att bli förvirrad av de ibland enorma avgifterna, den tvetydiga etiken och det stora antalet alternativ. Med det i åtanke, hoppade jag på tillfället Matt gav mig att dela med mig av fem tydliga steg om hur man hittar och veterinärar lämpliga volontärprojekt.

Steg ett: Förstå utveckling och bistånd

Under mitt första år som volontär internationellt förbise jag detta första steg och gav istället energi till mina volontärinsatser med entusiasm och lite kunskap, och som ett resultat av detta stöttade jag tyvärr några projekt som jag nu ser hade grundläggande etiska frågor. En av de svåraste sakerna för nya, ivriga volontärer att förstå är att inte alla organisationer – inte ens ideella organisationer – gör ett bra, nödvändigt arbete som etiskt utvecklar de samhällen och ekosystem där vi frivilligt ställer vår tid. Ta därför ett steg tillbaka från planeringen och lär dig istället mer om kärnproblem som utvecklingsprojekt står inför när de tar in västerländska volontärer och idéer.

Två kärnteman som jag analyserar i min bok handlar om hur alltför många volontärprojekt faktiskt kan främja beroende av internationellt bistånd och äventyra värdigheten för de människor de försöker hjälpa. Innan du ställer upp som volontär är ditt jobb att förstå makrobranschen kring volontärarbete. Jag har samlat en lista med fantastiska böcker, TED Talks och webbplatser som ger sammanhang för internationella biståndsproblem och samspelet mellan volontärarbete och utvecklingsarbete. Var och en av dessa tre böcker och artiklar ger en bra start mot en bred förståelse:

• Den svårfångade strävan efter tillväxt av William R. Easterly: ramar på ett bra sätt in de stora kärnfrågorna i internationella utvecklingsmodeller
• Bottenmiljarden: Varför de fattigaste länderna misslyckas och vad kan man göra åt det av Paul Collier: en lättläst och bra helhetssyn på utveckling; han presenterar intressanta lösningar på stora biståndsfrågor.
• It Does't Take a Village: De perversa effekterna av lokalt bistånd : detta Ekonom artikeln analyserar idén om att bemyndigande på lokal nivå är bäst, och motverkar med argument om korruption, elitism och byråkratiska frågor. Artikeln illustrerar att det inte finns något universalmedel för de stora utvecklingsfrågorna.

Steg två: Välj en typ av volontärarbete som passar bra

Det finns ett överväldigande antal sätt att arbeta som volontär, och sedan jag började resa för mer än fyra år sedan har jag provat de flesta av dem. Jag använde ett placeringsföretag på min jorden runt-resa för att hitta ett kloster i Nepal där jag kan undervisa, har jag tagit emot rekommendationer från resenärer på vägen, och nu arbetar jag oftast självständigt med små organisationer som jag hittar organiskt när jag reser. Ditt nästa steg är att bedöma ditt tidsengagemang och dina personliga volontärmotivationer.

• Oberoende volontärarbete : Oberoende volontärarbete är idealiskt för långtidsresenärer och de som är på en flexibel jorden runt-resa som inte vet när eller vart de kan resa. Det finns vanligtvis lite eller ingen hjälp, så du måste ordna alla resor, boende och mat. I utbyte är avgifterna låga eller gratis. Du arbetar traditionellt direkt med projektet eller organisationen på en mycket praktisk nivå.
• Placeringsföretag : Mellanhänder tar en avgift för att matcha dig med en specifik typ av volontärprojekt och erbjuder vanligtvis en medelhög nivå av facilitering. Idealisk för mycket specifika eller nischade volontärerfarenheter och antingen korta eller långa åtaganden.
• Frivilliga turer : Dessa erbjuder en hög nivå av underlättande och är idealiska för dem på en kort semester som vill packa in på många platser med en nick till service integrerad i resan. Frivilliga turer är dyra och förhållandet mellan turné och service kan variera mycket. Vanligtvis går huvuddelen av din avgift till reseföretaget själv.
• Sociala företag : Alla resenärer kan stödja småföretag som arbetar i sina egna lokalsamhällen för förändring. Om du bara kan vara volontär under en mycket kort tid, överväg att ta bort volontärarbetet och istället ingjuta dina pengar i lokala samhällen när du reser. Volontärarbete är inte alltid det rätta valet på varje resa, men du kan ändå göra gott genom att välja restauranger, butiker och företag med ett underliggande socialt uppdrag.

Steg tre: Undersök organisationer inom ditt intresseområde

Nu är vi nere på de små detaljerna. Resenärer hoppar alltför ofta över de två första stegen och riskerar i bästa fall att få en otillfredsställande resa och i värsta fall göra skada med sina frivilliga insatser. Mitt förberedande arbete inför en ny volontärresa börjar med en sökning i de stora volontärdatabaserna för att se vilka projekt som finns i mitt intresseområde. Jag använder då ett kalkylblad eller en Evernote mapp för att spåra detaljerna.

Dessa webbplatser låter dig sortera och sålla igenom hela skalan av typer av volontärarbete (bevarande, undervisning, medicinsk, etc.) och krav (familj, timing, plats). För nu, fyll helt enkelt ditt kalkylblad eller din mapp med projekt som entusiasmerar dig, och i nästa steg kommer vi att titta på att granska potentiella volontärprojekt.

staket

• Åk utomlands : Den här webbplatsen samlar volontärplaceringar från många företag och ger en stor variation i sökresultaten.
• Idealist.org : En stor databas som då och då returnerar några fantastiska, små, nischade organisationer.
• Pro World : Ett underbart mellanhandsplaceringsföretag med samhällsdrivna projekt och erbjuder praktikplatser, volontärarbete och utlandsstudier.
• Volontär HQ : Mycket rimliga placeringsavgifter även med hänsyn till den återbetalningsbara registreringsavgiften, och de verkar välja projekt med en långsiktig gemenskapsstrategi.
• WWOOF : Att arbeta på ekologiska gårdar är ett underbart sätt att ge tid till jordbruk, jordbruk och ibland bevarandeprojekt. (Matt har tidigare gett en fullständig guide om hur man WWOOF på dina resor .)

Steg fyra: Ställ de rätta frågorna

Att granska de volontärprojekt du undersökt är ditt nästa steg och låter dig begränsa din lista. Följ flitigt igenom detta skede av processen eftersom det får hjärtskärande konsekvenser av att stödja projekt som inte är känsliga för behoven hos de människor och platser de betjänar. Ett exempel – och en varnande berättelse – är de aktuella barnhemsskandalerna som rapporterats i Afrika och Kambodja; något så ofarligt som frivilligt arbete på ett barnhem ofta har ledsen och hjärtskärande biverkningar på barnen.

Frustrerande nog finns det olika problem inom varje volontärnisch, så jag skrev upp en fullständig lista med frågor att ställa till din volontärorganisation på min volontärsida. Kärnfrågorna som de flesta volontärprojekt står inför handlar om:

• Vart tar pengarna vägen? Titta på placeringsavgifter och hur mycket av den avgiften som går tillbaka till samhället eller projekten.
• Hur arbetar organisationen med samhället? Har de frågat lokalsamhället om det här projektet är något som önskas eller behövs? Ta reda på om organisationen är beredd att stanna kvar och stödja projektet eller utvecklingsarbetet i potentiellt många år om det behövs, eller lämna helt om inte.
• Vad förväntas av volontärer? Vilken är den exakta karaktären på volontärarbetet och vilken nivå av volontärstöd på plats?

När du effektivt har ifrågasatt de organisationer och projekt som intresserar dig, har du bara det personliga beslutet att väga tid, kostnader och projektdetaljer för att avgöra vilken som passar dina volontärmål. Min 11-åriga systerdotter och jag var volontär under vår sju månader resa till Sydostasien , och mina volontärmål då var helt annorlunda än när jag reser ensam. Mina olika projekt genom åren har återspeglat mina olika omständigheter ... liksom dina!

Steg fem: Ta ett djupt andetag

Det enda beslutet att väva in internationell service i mina resor runt jorden ändrade riktningen i mitt liv . Jag lämnade USA 2008 förvirrad över vilken riktning jag skulle ta. Jag lämnade bakom mig mina tidigare drömmar som skådespelare i Los Angeles och hoppades att resor och volontärarbete skulle hjälpa mig att fokusera igen. Det har gjort det och mer: den regelbundna integreringen av service i mitt liv gav mig en ny lins genom vilken jag kunde uppleva världen och en förmåga att uppleva samhällen och kulturer på ett sätt som att bara resa genom ett land inte gör det.

När du har valt din volontärerfarenhet, ta ett djupt andetag innan du tar dig an planeringsfasen och de praktiska detaljerna. jag har reseresurser och frivilliga resurser när du är redo för det, men pausa först. Det är lätt att fastna i detaljerna, men den större bilden är mycket givande när du kan sätta dig ner i flygplanet - dina väskor packade, vaccinationer gjorda, detaljer planerade - och helt enkelt förutse de nya upplevelserna och perspektiven du är på väg att möta.

Shannon O’Donnell har rest världen över sedan 2008; hon reser långsamt och arbetar frivilligt i små samhällen längs vägen. Hon publicerade nyligen Den frivilliga resenärens handbok , och hennes reseberättelser och fotografier finns inspelade på hennes reseblogg, Lite avvikande .

Boka din resa: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Hitta ett billigt flyg genom att använda Skyscanner . Det är min favoritsökmotor eftersom den söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld . Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom det konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• SafetyWing (bäst för alla)
• Försäkra min resa (för dem som är 70 år och äldre)
• Medjet (för ytterligare evakueringsskydd)

Vill du resa gratis?
Resekreditkort låter dig tjäna poäng som kan lösas in för gratis flyg och boende – allt utan extra utgifter. Kolla upp min guide till att välja rätt kort och mina nuvarande favoriter för att komma igång och se de senaste bästa erbjudandena.

Behöver du hjälp med att hitta aktiviteter för din resa?
Få din guide är en enorm onlinemarknad där du kan hitta coola vandringsturer, roliga utflykter, hoppa över kön-biljetter, privata guider och mer.

Redo att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder när jag reser. De är bäst i klassen och du kan inte gå fel när du använder dem på din resa.