Albanien: En oväntad resa

Nämna Albanien till de flesta av mina amerikanska medborgare och du kommer att framkalla bilder av ett postkommunistiskt land ur någon James Bond-film, där maffian styr allt och människor bor i fula betonghusblock och rider på mulor runt arkaiska byar.

Jag menar, de flesta amerikaner hörde förmodligen senast om Albanien på 1990-talet. Det är inte ett stort land ständigt i nyheterna.

Men de bilderna kunde inte vara längre från sanningen.

Visst, Albanien utvecklas fortfarande på många sätt. Det har bara gått trettio år sedan kommunismen och landet fortfarande bär sina ärr, särskilt som det aldrig fanns någon form av sannings- och försoningskommission och många före detta kommunistledare fortfarande sitter i regeringen. I en nation där grannar lämnade in grannar, finns det fortfarande många förtroendefrågor som måste lösas.

thailand 5 dagars resplan

Dessutom är regeringskorruption utbredd, miljön är inte prioriterad, och många av den yngre generationen har lämnat för bättre ekonomiska möjligheter runt Europa , vilket leder till en massiv kompetensflykt. Kort sagt, det finns fortfarande en del att göra.

bästa hotellet i vancouver bc

Men på baksidan kräver ungdomarna som är kvar fler rättigheter och friheter, huvudstaden Tirana har en växande coworking-scen, det händer massor av ny utveckling, varje restaurang har Wi-Fi och turismen växer med stormsteg.

När jag gick in hade jag ganska höga förväntningar på mitt besök. Jag hade hört så många underbara saker om Albanien. Det var utanför allfartsvägarna och en chans att upptäcka (åtminstone för mig själv) en ny plats. När jag åkte först, skulle det bli mitt första nya land på över två år!

Och det jag upptäckte var att Albanien är jämnt bättre än folk säger. Det är faktiskt undersåld.

Tirana hade en riktigt cool och hip vibe, och mitt ansikte klistrades vid fönstret på varje bussresa när jag stirrade på landets fantastiska landskap, med majestätiska berg, vackra kanjoner, forsande vattenfall och lugna sjöar. Det är också ett paradis för vandrare, med massor av stigar utspridda över bergen.

Landet är också fullt av gamla ruiner och slott högt uppe på kullar, med en bråkdel av folkmassorna i grannländerna. Till exempel älskade jag absolut Gjirokaster, en UNESCO-plats i mitten av landet, där du hittar en medeltida stad med kullerstensgator, historiska herrgårdar och ett fort med utsikt över staden. Det igenvuxna och övergivna ruinerna av Butrint var också fantastiska - du får verkligen känna att du är en orädd utforskare när du strövar runt dem.

billigt boende nära mig

Släng in den vackra Komani-sjön med dess djupblå vatten och stigande toppar, Osumi Canyon med sina höga kanjonväggar och forsar, och historiska Berat med dess natursköna fort, vandringar och byggnader, och det var nonstop oj och aahs . Åh, och hur kan man glömma den antika staden Butrint, med sina bevuxna ruiner som får dig att känna att du är Lara Croft eller Indiana Jones?

Dessutom är lokalbefolkningen oerhört vänliga. Visst, lokalbefolkningen är så fantastisk är en reseskrivande kliché, men här går de verkligen utöver det! De är i allmänhet glada över att se besökare till sitt land, som de är stolta över och som de älskar att dela med sig av. De kommer att starta ett samtal, hjälpa dig att komma dit du behöver gå, ge dig tusen tips och lära dig grundläggande albanska. De utstrålar en stor värme.

Det finns en stark kultur för att hedra gäster i Albanien - och utlänningar anses vara gäster och tas om hand i enlighet därmed. Vardagskriminalitet är praktiskt taget obefintlig. Visst, maffian är fortfarande en grej (och konstigt nog också familjeblodsfejder), men som turist är det osannolikt att du kommer att behöva ta itu med någondera. Jag har aldrig känt mig otrygg. Du kommer inte att bli bestulen om du går ut på natten här.

billigt boende florida nycklar

Faktiskt, Albanien är ett nattland: alla är ute och går sent så det finns ögon och öron överallt, vilket innebär att det är mindre sannolikt att brott inträffar.

Och körsbäret på toppen? Det är väldigt billigt. Du klarar dig enkelt för 40-50 EUR (-55 USD) per dag. Än mindre om du bor i sovsalar och är en sparsam backpacker.

Sammantaget är det receptet för en perfekt destination. Jag kan inte säga tillräckligt underbara saker om landet. Det slutade med att jag förlängde mitt besök eftersom jag gillade det så mycket.

Så jag uppmuntrar dig starkt att besöka så snart du kan eftersom skriften sitter på väggen och det är på väg att bli nästa Kroatien .

Men mer om det i min nästa artikel.

Få din djupgående budgetguide till Europa!

Min detaljerade guidebok på 200+ sidor är gjord för budgetresenärer som du! Den tar bort ludd som finns i andra guider och kommer direkt till den praktiska informationen du behöver för att resa när du är i Europa. Den har föreslagit resplaner, budgetar, sätt att spara pengar, saker att se och göra på och utanför allfarvägen, icke-turistiska restauranger, marknader, barer, säkerhetstips och mycket mer! Klicka här för att lära dig mer och få ditt exemplar idag.

Boka din resa: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Hitta ett billigt flyg genom att använda Skyscanner . Det är min favoritsökmotor eftersom den söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.

bästa ställena att äta i nyc på en budget

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld . Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom det konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• SafetyWing (bäst för alla)
• Försäkra min resa (för dem som är 70 år och äldre)
• Medjet (för ytterligare evakueringsskydd)

Vill du resa gratis?
Resekreditkort låter dig tjäna poäng som kan lösas in för gratis flyg och boende – allt utan extra utgifter. Kolla upp min guide till att välja rätt kort och mina nuvarande favoriter för att komma igång och se de senaste bästa erbjudandena.

Behöver du hjälp med att hitta aktiviteter för din resa?
Få din guide är en enorm onlinemarknad där du kan hitta coola vandringsturer, roliga utflykter, hoppa över kön-biljetter, privata guider och mer.

Redo att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder när jag reser. De är bäst i klassen och du kan inte gå fel när du använder dem på din resa.