Dubai: Mellanösterns Las Vegas?

Uppdaterad :

Dubai . Det är en stad som frammanar bilder av Vegas-liknande glitter minus spelande och drickande.

Innan jag besökte, målade mina vänner som har besökt en bild av en het stad, fylld med gallerior och dyra butiker, dyra restauranger, massor av expats, och det var lite själslöst. Det är konstgjort och falskt som vegas och kräver inte mer än en dag eller två, sa de till mig.

Men när folk säger åt mig att zig, älskar jag alltid att zacka. Jag bestämde mig för att spendera fem dagar där, fast besluten att hitta något förlösande i staden - och något budgetvänligt också . Jag valde en utmärkt tidpunkt att besöka också: en engelsk vän till mig hade precis flyttat till staden, så jag hade ett boende och en reseguide.

Eftersom arbetsveckan i arabvärlden sträcker sig från söndag till torsdag, bestämde jag mig för att dela upp min resa i två: de första tre dagarna skulle vara med min vän att se det nya, internationella Dubai, följt av två dagar för att utforska gamla Dubai medan hon arbetade.

Med tanke på att Dubai är en mellanösternstad med strikta lagar om last, trodde jag inte att det skulle finnas för mycket galenskap där. Min resa skulle vara lugn, tillbringade vid poolen och i lågmälda hotellbarer och internationella restauranger.

Jag hade väldigt fel.

New Dubai chockade mig över hur smord med alkohol det var. Från ritualen med fredagsbrunch till de fall-down fyllon i barer, 2-för-1 specialerbjudanden och oändliga happy hours, jag blev förvånad över hur mycket festande det var i en stad som bara tillät alkohol i mycket begränsade former.¹

Vart du än gick var det vanligt att dricka - och dricka för mycket -.²

På ett sätt påminde Dubai mig om de flesta expat-tunga platser i världen. Det verkar som om städer lockar många utlänningar från nationer runt om i världen, tenderar de till stor del att leva i en liten spritbubbla – att besöka ett litet urval av restauranger, barer och stadsdelar, ofta med ringa interaktion med lokalbefolkningen. De lever en pseudovästerländsk livsstil.

jag såg det Bangkok , Taipei , och Hong Kong .

Jag tror att det här har mycket att göra med det faktum att du är i en kultur som du alltid kommer att ha outsiderstatus i, att de flesta av dina nya vänner träffas via jobbet och förmodligen kommer att lämna om några år, och för att det finns en mening. att det hela är tillfälligt och falskt. Det är inte det verkliga livet. Det är den här lilla världen vi lever i just nu - en bubbla - så varför inte ha kul?

Ta brunch, till exempel. I större delen av världen är det en sen frukost med några mimosor eller Bloody Marys. Visst, det är en chans att tappa lite på helgen men det är fortfarande en ganska kontrollerad händelse.

I Dubai är det en hela dagen, allt du kan-äta-och-dricka. Mer än så är det en ritual. En tradition. Har du upplevt brunch? skulle folk fråga. Du kan inte komma till Dubai och inte brunch. Det är en del av stadens kultur! (Med det tror jag att de menade expatkultur.)

Det är inte billigt, kostar vanligtvis uppåt 0-200 USD, så folk får ut det mesta av det. Jag har sällan sett människor dricka så mycket på så få timmar. När vi anlände till barerna senare på kvällen såg jag vuxna vuxna som knappt höll sig från att ramla ner på ett sätt som skulle få även de mest ivriga springbreakers att krypa ihop sig.

New Dubai var som en alternativ verklighet som fanns inne på hotellen och barerna. Den lokala konservativa kulturen gällde inte där. Till synes inga regler gällde.

Så när söndagen rullade runt och min vän gick till jobbet, var jag glad att utforska gamla Dubai och få en titt på det lokala livet. I den här delen av staden fanns det inga skyskrapor, expats eller västerländska butiker - bara moskéer, marknader, små restauranger och butiker.

Glitter och hotellbarer och gallerior verkade en värld bort. Jag kunde ta en stänga över floden, ät billig mat, blanda med lokalbefolkningen , och få en känsla av det dagliga tempot i staden.

Utforska Dubai Museum, guldmarknaderna och Jumeirah-moskén; pruta på lokala stånd, och förundras över den något monolitiskt bruna arkitekturen, jag gillar att jag var i Mellanöstern. Efter tre dagar i staden var det första gången jag kände att jag var någonstans främmande.

Och det finns fortfarande mer av Dubai att se och utforska. Jag tog mig inte in i öknen, missade ett antal attraktioner och den tryckande augustivärmen gjorde det svårt att vandra på stadens gator och gränder.

Dubai är fortfarande ett mysterium för mig. Jag kan inte linda mitt huvud runt det och är fast besluten att återvända, vända på fler stenar och komma under denna stadens hud.

bästa internationella resekreditkort

Men en sak är säker - den här staden är mer än en en till två dagars mellanlandning.

1 – Alkohol kan endast serveras på platser kopplade till hotell så du hittar ofta långa gångvägar från hotell till närliggande nöjeskomplex för att komma runt denna regel. I övrigt kan alkohol endast köpas på taxfree eller av boende med särskilt sprittillstånd.
2 – Det här var inte bara expats heller. Jag såg emiratis och andra mellanöstern dricka på samma sätt.

Boka din resa till Dubai: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Använda sig av Skyscanner eller Momondo för att hitta ett billigt flyg. De är mina två favoritsökmotorer eftersom de söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd. Börja med Skyscanner först eftersom de har störst räckvidd!

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld eftersom de har det största lagret och de bästa erbjudandena. Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och billiga hotell. Mina favoritställen att bo på är:

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• Säkerhetsvinge (för alla under 70)
• Försäkra min resa (för de över 70)
• Medjet (för ytterligare repatrieringsskydd)

Letar du efter de bästa företagen att spara pengar med?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder för att spara pengar när jag är på resande fot. De kommer att spara pengar när du reser också.

Vill du ha mer information om Dubai?
Se till att besöka vår robust destinationsguide om Dubai för ännu fler planeringstips!