Den kompletta guiden till dykning i Koh Tao
Det här är ett gästinlägg av Alexandra Baackes, legenden bakom Alex i Wanderland . Hon är en PADI divemaster som har bott på Koh Tao, ett populärt resmål för dykare och en av de mest populära ställena som folk lär sig dyka i världen! I det här inlägget delar Alex med sig av sina insidertips och råd om dykskolor, priser och de bästa områdena för att se havslivet när du besöker Koh Tao!
Resenärer in Thailand gillar att märka sina destinationer snyggt. Intrikata paradisöar kokas ner till ett eller två enkla ord eller associationer: Koh Phi Phi ? Stranden. Koh Phangan ? Fullmånefesten. Koh Tao? Dykning.
Några av dem är ganska välförtjänta.
När allt kommer omkring är Koh Tao en av världens främsta destinationer när det kommer till antalet årliga dykcertifieringar som utfärdas - i själva verket är det näst efter Cairns i Australien . Resenärer flockas från andra sidan Sydöstra Asien att ta sina första andetag under vattnet i korallreven som kantar denna paradisö. Det är enkelt att förstå varför: kurserna är bland de mest prisvärda i världen, undervisningsstandarden är hög, förhållandena är lätta, dykplatserna är rikliga och det är en jävligt rolig plats att dekomprimera efter en dag under vattnet.
Som sagt, det är lätt att bli överväldigad när man planerar en resa till Koh Tao - det finns mer än 70 dykskolor på ön! — så lite forskning räcker långt när det kommer till en så stor investering av din tid och resebudget.
Här är allt du behöver veta om dykning i Koh Tao:
Innehållsförteckning
- PADI eller SSI?
- Hur är kursen?
- Vilken skola ska jag välja?
- Hur mycket kostar det?
- Vilka är Can't-Miss dykplatserna?
- När du ska dyka på Koh Tao
- Få den djupgående budgetguiden till Thailand!
PADI eller SSI?
Det finns mer än 50 träningssystem för dykning runt om i världen, men i Koh Tao kommer valet i allmänhet ner på två: Professional Association of Dive Instructors (PADI) eller Scuba Schools International (SSI). Varje organisation utvecklar sitt eget läromedel; skriver sina egna standarder baserade på de som fastställts av paraplyorganisationen World Recreational Scuba Training Council (WRSTC); och tilldelar sina egna certifieringar.
Oavsett vilket certifieringskort du går iväg med, kommer du att använda samma utrustning, se samma fisk och kunna dyka på samma destinationer. Certifieringar är utbytbara och erkända över hela världen. De viktigaste faktorerna för kvaliteten på din kurs kommer att vara din dykskola och din dykinstruktör. Men det finns mindre skillnader mellan byråerna.
IRLÄNDARE
PADI är världens ledande utbildningsorganisation för dykning. Om du finner tröst i siffror, kan den här byrån med nästan en miljon certifieringar per år vara något för dig! Den stora fördelen med att dyka med PADI kommer på den professionella nivån. För instruktörer och divemasters ger PADI flest sysselsättningsmöjligheter, och PADI-instruktörer kan arbeta självständigt (medan en SSI-instruktör måste undervisa genom en SSI-registrerad butik). Så om du har drömmar om att stanna kvar Thailand för att lära backpackermassorna och du vill vara lojal mot en byrå, är PADI en stark byrå att säkra dina satsningar på.
SSI
En gång bara en liten del av dykindustrin här, har SSI exploderat för att kontrollera hela 50 % av marknadsandelen på Koh Tao. Alla kurser görs via gratisappen och/eller online, vilket gör det till ett grönt val (även om PADI har digitala produkter för de flesta kurser också).
Hur är kursen?
Open Water-kursen är den första certifieringen du kommer att genomföra som dykare. Många dykare kommer till Koh Tao för att slutföra sin Open Water-certifiering, och en del fastnar och stannar tills de själva är instruktörer. Men var försiktig med noll till hjälte-paket som inkluderar hela utbudet av kurser från första undervattensandning till mästare som tränar dykare. Ta det ett steg i taget.
(Medan halvdagsupplevelser som kallas Discover Scuba Diving eller Try Scuba Diving är tillgängliga, leder de inte till någon form av certifiering och bör egentligen bara övervägas om du (a) är väldigt tidsbunden eller (b) extremt osäker om dykning är något för dig. Annars är det bara att dyka in, bokstavligen, till Open Water!)
Den typiska Open Water dykkursen är klar på tre till fyra dagar. Det finns videor att titta på, bokkapitel att läsa, tester att ta och, naturligtvis, dykplatser att utforska! Det kan låta skrämmande, men kursen är designad för studenter så unga som 10 - så akademiker bör inte skrämma dig.
Här är en översikt över hur din kurs kommer att se ut:
vandrarhem madrid
- Har den en instruktör som talar ditt språk? Det finns många specialspråkfokuserade dykskolor på Koh Tao: för spanska, gå till Pura Vida, La Bambona eller Isla Tortuga Divers; för franska, franska kyssdykare; för finska, Koh Tao dykare.
- Kommer de instängda dyken att äga rum i havet eller i en pool?
- Hur många elever kommer att vara i gruppen?
- Vilken tid går de på morgonen? De ivriga bävrar som vill vara först på dykplatsen kanske inte har något emot att vara uppe i tid till New Ways avgång kl. 06.00, medan nattugglor kanske föredrar Ban’s eller Sairee Cottages mer avslappnade dyktider.
- Är utrustningen uppdaterad och i min storlek? Skolor i Koh Tao har ett gediget rekord för utrustningsräckvidd och underhåll, men det skadar aldrig att fråga.
- Kommer jag att få ha en egen dykdator under hela kursen? Finns det en extra kostnad?
- Hur kvalificerad är instruktören? Vissa elever kanske uppskattar entusiasmen och den uppdaterade utbildningen hos en ny instruktör, medan andra kan finna tröst i en lärare med massor av kvalifikationer och många års erfarenhet.
- Säkerhetsvinge (för alla under 70)
- Försäkra min resa (för de över 70)
- Medjet (för ytterligare repatrieringsskydd)
När du är klar får du ett certifieringskort som låter dig dyka var som helst i världen upp till ett djup av 18 meter. Dags att börja dagdrömma om ditt Advanced Open Water!
Och Open Water-kursen är bara början! Koh Tao är ett sant mecka för dykutbildning: du kan ta kurser i fridykning och teknisk dykning, och specialkurser i dykning i allt från fotografering till konservering och bortom - plus omfånget av fortsättnings- och professionella kurser upp till instruktörstränare!
Vilken skola ska jag välja?
Koh Tao kallas inte ett mecka för dykning för ingenting: det finns nästan 70 dykskolor på denna 13 kvadratkilometer stora sten! Detta beslut är det största när det gäller att bestämma kvaliteten på din dykkurs. För det mesta faller skolorna in i några kategorier:
Stora skolor: Bans, Big Blue, Crystal
Dessa skolor är enorma dykaranläggningar som kan få hundratals Open Water-dykare i veckan, med instruktörer för nästan alla tänkbara språk. De är idealiska för någon som är säker på att gå under vattnet (dvs. inte behöver extra individuell uppmärksamhet) och vill träffa många vänner och träffa människor i en stor gruppmiljö. Dessa grupper kan dock vara lite stora för komforten.
Medelstora skolor: Master Divers, Sairee Cottage
Medium dykskolor har i allmänhet det bästa av två världar. De har ett utbud av instruktörer och grupper som är tillräckligt stora för att få vänner i, men de är inte lika benägna att överbefolkas eller rusa igenom kursen.
Små skolor: Hydronauts, Ocean Sound
Dessa skolor är bra på att tillgodose särskilda behov eller fokusera på en viss specialitet. Den extra uppmärksamheten med instruktörer är nyckeln för dem som känner sig osäkra på att gå under vattnet eller som helt enkelt vill bli bortskämda med uppmärksamhet och lära sig i en mer fokuserad miljö. Men dessa skolor hyr ibland båtutrymme och pooltid från andra dykskolor istället för att ha sina egna faciliteter.
När du väljer en skola och en instruktör, överväg dessa faktorer:
Hur mycket kostar det?
Open Water-kurser på Koh Tao kostar 11 000 THB (ungefär 320 USD) utan boende. (Det var en gång i tiden, nästan varje dykskola på ön kombinerade boende med sina kurser, men det blir mer sällsynt utanför de största dykresorterna. Om boende ingår är det ett väldigt enkelt rum med fläkt— eller så kan du uppgradera till en snyggare till rabatt.)
Även om det är mindre vanligt nuförtiden, kommer många skolor att låta en videograf följa med på dyk 3 och 4 och göra en 10-20-minuters musikvideoinspelning av din dag. På natten samlas klassen för att titta på den. Beroende på videoföretaget kan de ta ut ett schablonbelopp för en kopia eller basera det på hur många exemplar som säljs. Vissa skolor har bytt till att tillhandahålla stillbilder istället, som du kan köpa som en del av ett paket – räkna med att betala cirka 300 THB ( USD) för ett foto eller 1 000 ( USD) för en uppsättning med flera.
Även om det inte är en byråstandard har många skolor en policy att elever inte får ta med sina egna kameror på Open Water-kurser, så bli inte rädd om du inte får ta med din GoPro. De försöker inte mobba dig till att köpa ett video- eller fotopaket; de försöker hålla dig säker, hålla dig fokuserad och undvika skador på rev och marint liv tills flytkraften bemästras.
För dykare som redan har genomfört sin Open Water-kurs kostar roliga dyk runt 800–1 000 THB (–35 USD) styck, beroende på hur många dyk du kommer att göra och om du har din egen utrustning. De med tid och pengar kommer att vilja göra det till en prioritet att besöka åtminstone en av Koh Taos främsta dykplatser.
Vilka är Can't-Miss dykplatserna?
Om du är en helt ny dykare som gör din Open Water-kurs i Koh Tao, helt ärligt, spelar det ingen roll vart du går - du kommer att älska det! Du kommer att vara så fokuserad på dina färdigheter och magin med att andas under vattnet för första gången, att du inte riktigt kommer att märka skillnaderna mellan olika dykplatser ännu i alla fall.
tvillingar
Twins är en mycket vanlig träningsdykplats som används för dyk 1 eller 2 i Open Water-kursen. Twins ligger strax utanför Koh Nang Yuans kust och är perfekt för nya dykare, tack vare dess grunda djup. En höjdpunkt här är sadelbacken clownfisk som du kan se.
White Rock
White Rock är en annan av de mest besökta dykplatserna på Koh Tao, ofta för dyk 4 på Open Water-banan. Det är en enorm dykplats som ger ett brett urval av Koh Taos marina liv - inklusive den udda havssköldpaddan som klumpar igenom.
Sydväst
Southwest är en samling toppar täckta av mjuka korallsippor och den rosa clownfisken som åtföljer dem. Det här är en fantastisk plats för att se barracuda och gigantiska groupers. Det ligger 13 kilometer (8 miles) sydväst om Koh Tao och besöks nästan alltid på morgonbåtarna. Med toppdjup från 6-27 meter (20-88 fot) är den perfekt för alla från Open Water-certifierade och uppåt. (Känner du dig äventyrlig? Det finns en hemlig höjdpunkt här också.)
Shark Island
Shark Island är så uppkallad för dess likhet med en ryggfena, snarare än ett överflöd av vissa tandfiskar. Den norra sidan är mest känd för sin mångfald av koraller, medan den södra sidan har unika mjuka koraller som du inte kommer att se någon annanstans på Koh Tao. Stenhällen ligger sydost om Koh Tao och är en mindre vanligt besökt plats på grund av både dess läge och dess ofta utmanande förhållanden - både ström och sikt kan vara en kamp här.
HTMS Sattakut
Detta före detta fartyg från amerikanska flottan sjönk i juni 2011 utanför Sairee Beachs kust och har blivit hem för Jenkins piskastrålar, stora barracuda och dussintals gobies som leker kurragömma i rostiga springor. Vraket startar inte förrän cirka 18 meter (59 fot) och sätter sig på 30 meter (98 fot), så du måste verkligen vara Advanced Open Water-certifierad eller göra ett Deep Adventure Dive för att njuta av det fullt ut. För att penetrera måste du ha eller utbilda dig till en vrakspecialitet.
En av HTMS Sattakuts största tillgångar är dess läge mindre än 15 meter (49 fot) från den närliggande dykplatsen Hin Pee Wee. Så du kan komplettera en runda
vraket med dragkedja runt korallrevet. Hin Pee Wee har flera toppar, en bosatt sköldpadda och en del imponerande makroliv.
Chumphon
Chumphon är en nedsänkt granithöjd täckt av färgglad havsanemon och omgiven av stora stim av trevally, fladdermusfisk och barracuda. Lyckliga dykare kommer att upptäcka gigantiska groupers, pompanos och till och med valhajar. På grund av dess djup är detta en dykplats som bäst uppskattas av Advanced Open Water-studenter.
Chumphon besöks nästan alltid på morgonbåtarna. På grund av avståndet – det är 11 kilometer (7 miles) från Koh Tao – och storleken på denna dykplats, planerar vissa skolor två dyk i rad här. Läs mer om att dyka Chumphon här.
Sail Rock
Sail Rock anses vara den främsta dykplatsen i Thailandbukten. Missa inte skorstenen, en älskad, inte så hemlig simtur och en djupare sekundär höjdpunkt öster om huvudklippan. Denna granit, djuphavstopp reser sig från 30 meter (98 fot) och bryter mot ytan, en välkommen syn efter den två timmar långa båtturen från Koh Tao.
Ibland kan du ha tur och genomföra dyk 3 och 4 av ditt öppet vatten här mot en extra avgift, men i allmänhet är detta en specialresa som kostar allt från 2 800 till 3 800 THB (–110 USD) och inkluderar tre dyk, frukost, lunch och en öl på vägen tillbaka. En handfull skolor tar utflykter till Sail Rock men de flesta går bara en gång i veckan, så planera därefter.
När du ska dyka på Koh Tao
De flesta ö-divemasters är överens om att april och maj är de bästa månaderna – de är varma och klara och havet är platt. Och de senaste åren har de varit fulla av valhajar! Dessutom kan du lägga tid på din resa för att tillbringa Songkran (thailändska nyåret) på Koh Tao (mitten av april).
Som sagt, det finns egentligen ingen dålig tid att dyka på Koh Tao, utanför november och december, då vindarna kan vara höga och vädret kan vara tråkigt, vilket gör att båtturer blir obehagliga och sikten dålig.
***Att lära sig dyka på Koh Tao bör behandlas med försiktighet, eftersom det kan leda till ett mycket allvarligt beroende av dykintressen och livsstilen! Många dykjungfrur har anlänt med färja med planer på att stanna några dagar och bli certifierade, för att bara månader senare kalla ön hem och arbeta för att bli en dykinstruktör.
Alexandra Baackes är författare till Wanderland-guiden till Koh Tao (vilket är en otrolig guide till ön) och grundare av Wander Women Retreats , som är värd för en årlig kvinnodykning och yogaretreat på Koh Tao. Hon berättar för mycket om resor, dykning och livet som entreprenör på sin blogg Alex i Wanderland och på hennes Instagram @alexinwanderland . Hon är också PADI-ambassadör.
Få den djupgående budgetguiden till Thailand!
Min detaljerade guidebok på 350+ sidor är gjord för budgetresenärer som du! Den skär bort ludd som finns i andra guideböcker och kommer direkt till den praktiska informationen du behöver för att resa runt i Thailand. Du hittar förslag på resplaner, budgetar, sätt att spara pengar, saker att se och göra på och utanför allfarvägen, restauranger som inte är turistiga, marknader, barer, säkerhetstips och mycket mer! Klicka här för att lära dig mer och få ditt exemplar idag.
Boka din resa till Thailand: logistiska tips och tricks
Boka ditt flyg
Använda sig av Skyscanner för att hitta ett billigt flyg. De är min favoritsökmotor eftersom de söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.
packningslista
Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld eftersom de har det största lagret och de bästa erbjudandena. Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och billiga hotell. Mina favoritställen att bo på är:
Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:
Letar du efter de bästa företagen att spara pengar med?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder för att spara pengar när jag är på resande fot. De kommer att spara pengar när du reser också.
Vill du ha mer information om Thailand?
Se till att besöka vår robust destinationsguide om Thailand för ännu fler planeringstips!