Kryssningskultur: tankar om massturismens natur

Postad :

Förra månaden tog jag min första kryssning som vuxen (tidigare kryssningar hade varit med mina föräldrar) och tyckte att det var en mycket kulturellt ögonöppnande upplevelse.

matpriserna i Grekland

Jag bröt helt ur min norm om självständigt resande och klev nyfiket in på masskonsumentresor. Istället för vandrarhem, hitta på lokala bussar och gatumatsstånd, var det en frodig hytt, oändliga bufféer och planerade evenemang. Istället för unga och oberoende resenärer var det familjer som firade årsdagar, födelsedagar och quinceañeras.

Och även om du kanske inte lär dig om dina destinationer på en kryssning (mer om det om ett tag), så lär du dig mycket om människor. Jag upptäckte att det finns en distinkt kryssningskultur, en kultur som gör det otroligt intressant att titta på människor. Eftersom för många människor är en kryssning deras enda form av resor, var det intressant att höra om resor och världen från dem som ser det genom en mycket steriliserad och kommersialiserad upplevelse.

En kryssning är trots allt en resort som möter Disney World på havet.

Saker som förvånade mig

Först var det högtidlig kväll, en kväll där man klär ut sig för en trevlig middag. Det var som att gå på vuxenbal. Alla var klädda till niorna - jag såg till och med människor i smoking. Familjer tog porträtt (inklusive den klassiska mor/dotter-bilden) och tonårsflickor som firade sina quinceañeras sprang runt i balklänningar och tiaror. Jag minns att jag hörde en kille säga att en formell kväll på en kryssning är den enda tiden på året han klär ut sig. Men det som verkligen intresserade mig var att för så många människor verkade detta som en stor händelse trots den överskattade ostfaktorn. Jag kan inte riktigt förstå varför folk älskade det så mycket. Det är bara en formell kväll på en kryssning. Du får hummer istället för biff, och det är inte så att bilderna de tar är gratis.

Jag kände att folk gjorde en stor grej av natten för att du var det förment att göra en stor sak av det.

För det andra blev jag förvånad över att kryssningar var sådana familjeevenemang. Min kryssningskompis Jason , en mer erfaren kryssare än jag, berättade att det faktiskt bara finns ett fåtal båtar för singlar eller ungdomar. De flesta fartyg tenderar att vara befolkade av familjer eller äldre vuxna. När jag tänker på alla mina kryssningsupplevelser kan jag se det. Vad jag verkligen tyckte var intressant var familjernas natur här: massor av stora, utökade familjer. Vårt hytt var omgivet av en familj som tog upp sju rum. Vid middagen tog en familj upp tre stora bord. Vart jag än tittade såg jag stora familjer. Kryssningar verkar det vara dit familjer åker för att resa. Jag antar att det är den nya släktträffen.

Eftersom kryssningar för så många människor kostar mycket pengar fick det mig att undra: Vet folk att de kan åka till Paris för mycket mindre? Bryr de sig ens? Eller kryssar de för att det är ett enkelt, organiserat sätt att få alla på ett ställe?

För de flesta jag pratade med var en kryssning bara ett enklare och enklare sätt att organisera en stor familjesammankomst än en massiv resa till Paris.

Och när jag pratade med människor lärde jag mig verkligen att resor och semester var synonyma ord för dem. Detta var deras semester, men i deras sinne var detta också att resa. Glöm det faktum att de aldrig lämnade resorten - för de flesta på en kryssning var detta en resa.

Och det tycker jag är olyckligt. Det är absolut inget fel med en semester , men att tro att resa till en masskonsumentdestination är samma sak som resor är inte bra. Precis som att åka till Vang Vieng och säga att jag har varit i Laos är inte riktigt sant, så är det att åka till en kryssningshamn eller en all inclusive-resort. Det steriliserar destinationen och döljer den lokala kulturen. Du upplever inte riktigt Mexiko när du är i Señor Frogs, men det var fantastiskt för mig hur många människor uttryckte tanken att Mexiko är fantastiskt! när du är där.

Jag tror att det är en tydlig skillnad mellan resa och semester. Den första handlar om att uppleva världen, den senare om att koppla av.

Kryssningskulturens mörka sida

Å ena sidan tycker jag kryssningskultur är intressant pga det handlar alltid om att ha kul , hålla en drink i handen, äta och träffa nya människor. Det är en väldigt glad och livlig atmosfär. Och det är bra.

Men det finns den mörka sidan av kryssningskulturen: den är ö. För många människor är en kryssning deras enda chans att komma ut och se världen. Det kan vara deras enda chans att uppleva andra kulturer, särskilt eftersom de flesta Amerikaner reser inte mycket . Och det jag inte gillade med kryssningen var att den var så inåtriktad, med allt designat runt att aldrig titta utanför fartyget. Jag ogillade att det inte lades någon tonvikt på att lära sig om destinationerna vi skulle till.

I Haiti, när jag började fråga min haitiska reseguide i Labadee (Royal Caribbeans privata semesterort, där ett dubbelväggigt taggtrådsstängsel håller människor ute och oss inne) om livet bortom muren, blev han uppenbart obekväm över att diskutera det, som om det vore tabu att diskutera saker som händer där borta.

Nu behöver vi inte ha en diskussion om haitisk, mexikansk eller jamaicansk politik (de tre hamnarna på min kryssning), men jag förstår inte varför kryssningar inte åtminstone kunde erbjuda lite grundläggande information om sina hamnar anrop. Det stod ingenting i vår dagliga resplanerare om våra destinationer. (Jason bekräftade att detta hände på många andra fartyg också.)

På ett sätt kände jag att anlöpshamnarna var helt irrelevanta. Om det inte görs någon ansträngning att informera resenärerna om deras destinationer, varför inte bara parkera båten någonstans nära en strand och stanna där? Varför göra en show av det?

Vi amerikaner reser inte mycket. Våra nyhetsprogram verkar inte rapportera om mycket utöver vad Miley Cyrus gör. Jag vet att det här kommer att verka stötande, och jag menar inte att det är det, men kryssningar har en tydlig Mellanamerika-känsla. (Jag använder den termen eftersom Mellanamerika ofta anses vara synonymt med intetsägande, kakskärande konsumentism.) Kryssningar är en mycket kommersialiserad och sanerad upplevelse; de sköljer över verkligheten för varje destination för att skapa en bubblig, du-behöver-inte-tänka-på-det-bild. Det är något jag verkligen hatar med amerikansk kultur. Det är ofta väldigt isolerat, och detta verkade vidmakthålla den attityden.

Jag träffade människor som aldrig hade rest längre än en kryssning. Folk som åkte på kryssningar två eller tre gånger per år. Och även om det inte är något fel med att njuta av en kryssning, det jag lärde mig på fartyget är att kryssningar tillgodoser en ytlig, avstängd reseform. (Att skriva det här inlägget fick mig att inse att jag såg exakt samma sak på mina gamla Carnival-kryssningar, så jag försöker inte peka ut Royal Caribbean.)

Jag är glad att folk lämnar sina hus. Det är ett steg i rätt riktning. Jag vill hellre ha någon på en kryssning än hemma. Men medan vi alla behöver en semester, kan kryssningsföretag åtminstone ge lite grundläggande kunskap om de anlöpshamnar de stannar vid. Shit, skriv ut Wikipedia-sidan för guds skull. Allt är bättre än ingenting.

Istället kände jag att många av folket på kryssningsfartyg visste lite om världen utanför USA, och kryssningar var mer än glada att tvinga dem och stödja den attityden. Notera: Alla kryssningar är inte så här. Det finns många djurliv och naturkryssningar som har naturforskare och föreläsningar om dem.

Många människor avskriver kryssningar på grund av den sanerade Disney-känslan för dem, och jag fick definitivt upp den bekymmerslösa atmosfären. Jag kommer definitivt att åka på en kryssning igen eftersom jag gillade att trimma ut. För en gångs skull njöt jag av att inte resa. (Och i den andan är all-inclusive-resorter förmodligen också i min framtid.) Det är inget fel med att vilja sitta vid poolen med en drink i handen. Det var allt jag ville ha.

Men för den familjen, vars enda upplevelse utanför landet är denna ena kryssning? Det borde åtminstone finnas möjlighet att lära sig mer om den lokala kulturen så att familjen kan gå iväg med lite kunskap om det lokala området utöver att det har zip-line-turer, några ruiner och billiga drinkar.

Återigen, jag kanske antar att folk bryr sig och vill lära sig mer om sina anlöpshamnar snarare än att dränka sina hjärnor i frusna piña coladas.

De kanske inte, vilket kan vara anledningen till att kryssningsfartyg inte erbjuder något utöver tanklös underhållning.

Men den tanken deprimerar mig för mycket.

Jag skulle hellre tro att det fortfarande finns hopp.

Boka din resa: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Hitta ett billigt flyg genom att använda Skyscanner . Det är min favoritsökmotor eftersom den söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld . Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom det konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• SafetyWing (bäst för alla)
• Försäkra min resa (för de 70 och över)
• Medjet (för ytterligare evakueringsskydd)

Vill du resa gratis?
Resekreditkort låter dig tjäna poäng som kan lösas in för gratis flyg och boende – allt utan extra utgifter. Kolla upp min guide till att välja rätt kort och mina nuvarande favoriter för att komma igång och se de senaste bästa erbjudandena.

Behöver du hjälp med att hitta aktiviteter för din resa?
Få din guide är en enorm onlinemarknad där du kan hitta coola vandringsturer, roliga utflykter, hoppa över könsbiljetter, privata guider och mer.

Redo att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder när jag reser. De är bäst i klassen och du kan inte gå fel när du använder dem på din resa.