Jag gillade inte Curaçao (men jag hatade det inte heller)

Postad:

Oljeraffinaderiet jag såg på vägen till min lägenhetsuthyrning på Curaçao var ett förebud om vad som skulle komma.

Karibien frammanar bilder av vita sandstränder, palmer, korallrev och tropiska drinkar. Den här sommaren planerade jag att resa mycket Karibien (spoiler alert: det gjorde jag inte). Överst på min lista över platser att besöka var Curaçao, beläget på de holländska Antillerna, en del av Holland och känd för sina kasinon, nattliv och blålikör med samma namn.

Som jag flög in i Curaçao , jag drömde om allt Karibien som erbjuds och föreställde mig att jag slappnade av på långa, vita sandstränder med en piña colada i handen. Den största och mest robusta av ABC ( Aruba , Bonaire och Curaçao), Curaçao hade också löftet om bra vandrings- och icke-strandaktiviteter.

Men nästan direkt efter ankomsten blev jag besviken.

billiga länder att åka till

Vad de inte visar i broschyrerna är oljeraffinaderiet i utkanten av staden. Vet du det här vackra, mångfärgade fotot vid vattnet som visar upp utsikten Curaçao är känt för?

åker flyg

Tja, precis i närheten finns ett inte så underbart oljeraffinaderi som blåser svart rök i luften - och det är mycket synligt från stan.

Det raffinaderiet satte tonen för veckan.

Curaçao var, som vi säger, meh. Det var inte ett dåligt ställe, men det slog mig inte. Jag lämnade landet likgiltigt. Öns atmosfär och jag passade helt enkelt inte. Jag ville älska det, men när jag gick ombord på mitt flyg hem var det ingenting på Curaçao som fyllde mig med sorg över att lämna eller en önskan att stanna.

Låt oss börja med stränderna: trevliga, men inte så bra. De som ligger nära huvudstaden är alla resortstränder, vilket innebär att du måste betala för att njuta av dem om du inte redan bor på en av orterna. De är belamrade med människor, solstolar och konstgjorda brytare för att skydda mot vågorna och skapa en lugn simplats. (Inte för att ett lugnt badområde är dåligt, men brytarna minskar vattenflödet, och eftersom de flesta orter har båtar och bryggor, tyckte jag inte att vattnet var det renaste.)

resepaket från aten

Stränderna i norr är offentliga, bredare och mer naturliga, men ändå är de inte de långa vita sandstränderna vi ofta föreställer oss. Dessutom är strandlinjen fylld av döda koraller och stenar. Var de snygga? Ja. Satt jag där och gick, fan, det här är vackert? Säker. Blev jag blåst av dem? Nej inte direkt. Det finns bättre.

Jag blev också besviken över bristen på prisvärd och tillgänglig kollektivtrafik. Bussar går bara varannan timme och taxibilar är otroligt dyra ( USD för en 15-minuters taxiresa). Om du vill se ön måste du verkligen hyra en bil under din vistelse. Att inte ha en begränsar verkligen vad du kan se.

Till råga på det är inte ens städerna så vackra. Utanför Willemstads berömda strandpromenad var jag inte särskilt imponerad av landskapet, byggnaderna eller husen. Även orterna såg föråldrade ut. Det finns inget som lite smuts och slitage på en stad för att ge den lite charm, men på Curaçao tillförde gruset bara en känsla av bedrövlig försummelse.

En sak jag älskade var dock lokalbefolkningen. De gjorde resan. De var vänliga, hjälpsamma och bra samtalspartners. Jag bodde på en Airbnb hyra , och Milly, min värd, var supervänlig och hjälpsam. Hon gick till och med den extra milen och körde mig några platser så att jag inte skulle behöva ta en taxi. Om jag återvände till Curaçao skulle jag bo hos henne igen.

bästa semesterställena som är billiga

När jag letade efter ställen att äta, snubblade jag över en lokal, familjeägd restaurang nära min lägenhet och åt de flesta av måltiderna där. Varje gång jag gick in hälsade de mig som om de hade känt mig i flera år (jag var förmodligen den enda icke-lokala som åt där). Jack, från en annan restaurang, gav mig vänligt sitt telefonnummer att ringa om jag behövde något och när han såg mig kom han alltid ihåg mig och att jag verkligen älskade hans lemonad.

Och så var det busschaufförerna som hjälpte till att guida mig runt i stan, lokalbefolkningen som lät mig boka en tur med dem när bussen inte kom, och de otaliga andra små stunderna av vänliga samtal och hjälp som hände under min tid. vecka.

Om jag valde att gå tillbaka skulle det vara för människorna, inte platsen.

Curaçao var inte hemskt, men jag har upplevt bättre resmål . Jag kanske inte gillade det eftersom jag hade höga förväntningar - när du tänker på närliggande Aruba och Bonaire, du tror att det är karibiskt paradis, och jag slängde bara in Curaçao med dem. Förväntningar kan ofta leda till besvikelse när vi bygger upp platser i vårt huvud.

Jag gick bort från Curaçao utan brinnande önskan att åka tillbaka. Jag är glad att jag åkte och jag skulle uppmuntra andra att åka, men det fanns inget på Curaçao som du inte kan hitta någon annanstans bättre och billigare.

Du kan inte älska varje destination. Det är omöjligt. Jag kan vanligtvis hitta det goda på alla ställen ( även Vietnam !), men människor har åsikter, känslor och preferenser - och mina gynnar inte Curaçao.

Du bör gå och utforska ön själv. Du hittar mig bara inte där.

tulum farligt

Boka din resa till Curaçao: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Använda sig av Skyscanner eller Momondo för att hitta ett billigt flyg. De är mina två favoritsökmotorer eftersom de söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd. Börja med Skyscanner först eftersom de har störst räckvidd!

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld eftersom de har det största lagret och de bästa erbjudandena. Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och billiga hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• Säkerhetsvinge (för alla under 70)
• Försäkra min resa (för de över 70)
• Medjet (för ytterligare repatrieringsskydd)

Letar du efter de bästa företagen att spara pengar med?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder för att spara pengar när jag är på resande fot. De kommer att spara pengar när du reser också.

Vill du ha mer information om Curaçao?
Se till att besöka vår robusta destinationsguide på Curaçao för ännu fler planeringstips!