Djungelvandring med igel i Khao Sok

Uppdaterad:

Khao Sok National Park ligger i södra Thailand och har alltid haft min fantasi. Den är ständigt rankad som en av de bästa parkerna i Thailand, med fantastisk vandring, camping, kalkstenskarst, svalkande floder och en vacker sjö. Ända sedan jag kom till Thailand har jag försökt besöka Khao Sok, men vägen kröker sig på mystiska sätt, och av den ena eller andra anledningen har jag aldrig lyckats.

Men den här gången använde jag mina besökande vänner och mitt jobb som reseledare som ursäkten jag behövde för att äntligen ta mig till den här parken. Och jag är glad att jag gjorde det - jag har varit i många underbara nationalparker i Thailand, men det här är en av de bästa.

Jag tillbringade tre dagar omgiven av tät djungel, djur och svalkande luft. Höjdpunkten på min resa var den dagslånga djungelvandringen jag tog. Började sent på morgonen (9:30), mina vänner och jag träffade vår guide, köpte våra entrébiljetter till parken och körde till den bortre änden av parken. Istället för att dubbla tillbaka på huvudleden, skulle vi utforska en annan stig, vandra 400 meter för att se några jätteblommor, gå mot ett vattenfall, äta lunch och sedan gå tillbaka till huvudparkens ingång.

Det hela verkade lätt nog. Jag såg för mig en sliten stig och en milt ansträngande dagsvandring. Vi åkte 11 km i djungeln, så det skulle inte bli en tårtpromenad, men jag trodde inte att den här vandringen skulle bli någon större utmaning, särskilt eftersom den sista halvan var på parkens huvudväg.

Jag hade fel.

Väldigt fel.

Den här vandringen var stressig, utmanande, igel-infekterad och spännande på samma gång.

Det började lätt nog - vi vandrade 400 meter för att besöka jättelika parasitblommor, som fäster sig vid vinstockar och sedan sörjer livet från dem för att växa. Efter nio månader blommar de ut, sprejar sitt frö i hela djungeln och dör inom fyra dagar. Men när de blommar är blommorna en syn att se.

Vandringen till toppen var inte särskilt tuff. Leden var väl sliten och hade fantastiska vyer för att se de omgivande djunglarna, och jag svettades inte särskilt mycket. På vägen upp fick vi syn på en trupp gibbons som tog sig igenom trädtopparna. Gibboner i Khao Sok är sällsynta att se, så det var ganska fantastiskt, särskilt eftersom jag älskar apor, även om de rörde sig för snabbt för att kunna fotograferas. När jag klickade på min kamera hade de gått vidare, så istället för att fruktlöst fånga ett foto tittade jag bara på dem i sin härlighet.

När vi kom till toppen berättade vår guide att vi skulle vandra ner till vattenfallet. Jag antog att han menade att vi skulle gå ner för ett annat spår.

Återigen, jag hade fel.

Vår stig hade öppnat sig på toppen av vattenfallet och vår guide tittade på oss. OK, vi äter lunch, men först måste vi gå ner. Det blir inga problem. Vi har rep, och jag går först.

Jag och mina vänner tittade tveksamt på varandra. För att komma till basen av vattenfallet, var vi tvungna att omfamna vår inre Indiana Jones för att rappella ner på sidan. Som ni kanske vet gör höjder mig extremt obekväm, och jag valde att gå ner sist då jag jobbade upp modet för att aldrig titta ner.

Men vi stötte inte på alltför många branta avhopp, och snart tävlade jag om att leda vägen. Vi skulle rappella ner rep. När det inte fanns något rep för att vägleda oss, stegade vi de klippiga sidorna av vattenfallet och höll oss i vinstockar när vi tog oss ner till basen.

Men vattenfallet var inte det värsta. Efter lunch fick vi vandra nedför floden, efter floden, vilket låter ganska enkelt. Att gå längs en flodbädd är normalt ingen utmaning, men inte här. Det fanns ingen stig eller lätt stig. Ibland fick vi gå på stora, blöta stenar, klättra upp på den smala vallen eller skala ner vinstockar igen när floden blev oframkomlig.

Och blodiglarna gjorde det bara värre. När jag gick ut från Khao Sok hade jag tagit sju blodiglar från mina ben, och några hittade till och med upp på mina armar. Lyckligtvis, till skillnad från iglar i norra Thailand, var de flesta av dessa iglar små och lätta att få tag i. Tyvärr märkte min vän inte en förrän i slutet, som då hade förstorats så mycket att det lämnade ett ärr på foten.

nyc resa

Efter floden och efterföljande avlägsnande av igel (cue The Life Aquatic skämt), var vi i hemsträckan - det var nu en lätt promenad genom en bambuskog tillbaka till parkens ingång. På väg ut ur parken fick vi ett farväl av en annan trupp apor. Dessa var inte gibbons (jag har glömt deras rätta namn), men de hoppade runt ett tag och lekte i träden och gav oss en sista spännande sak att komma ihåg.

När allt var sagt och gjort hade vår vandring varat i drygt åtta timmar. Tillbaka på mitt pensionat tog jag mitt livs varmaste dusch, skurade mig ren och föll ihop på min säng.

Även om den här djungelvandringen var tröttsam var den mest spännande i mitt senaste minne. Jag lämnade Khao Sok med en känsla av råhet. Här låter bristen på människor och stigar dig känna dig som om du utforskar djungeln för första gången. Jag älskar ögonblicken när du reser som får dig att känna att du har grävt fram en gömd pärla. Som om du hade hittat någonstans eller någonstans som människan länge glömt. Så kanske inte är fallet, men den känslan av förundran, äventyr och utforskande är det som driver mig på mina resor.

Och i Khao Sok var det bara jag, djungeln och den där känslan av äventyr.

Men jag kunde ha klarat mig utan blodiglarna.

Logistik

• Du kan ta dig till parken via Surant Thani eller Phuket. De flesta hotell kommer att erbjuda dig privat transport för 2 000 baht, men du kan hyra en taxi från Surant Thani för cirka 1 700 baht och från Phuket för 2 800 baht. Om du är med en grupp på fyra kan detta vara en bra affär eftersom det är mycket snabbare och mycket enklare.
• Om du åker med allmän buss är minibussen 240 baht varje väg från staden Surant Thani och 320 baht från Phuket. Den kommer att släppa av dig på huvudvägen som leder upp till parken. Du måste gå resten av vägen.
• Entréavgiften till parken är 300 baht.
• Att hyra en guide från en av researrangörerna eller pensionatet (rekommenderas mycket på grund av bristen på markerade stigar) kostar 600 baht för en halv dag och 1 200 baht för en hel dag. Nattvandring kostar 600 baht mellan kl. 18.00 och 21.00.
• Det finns bara en bankomat i stan.
• Du kan hitta billiga pensionat för 300 baht per natt med mycket enkelt boende och kalla duschar. Rummen blir bättre för cirka 600 baht per natt och lyxiga runt 1 400 baht per natt. Tält finns att hyra från 250 baht för 2 personer eller 300 baht för 4 personer. Tillbehör kostnad per person; kudde 10 baht, filt 10 baht, sovsäck 30 baht, lakan 20 baht.

Få den djupgående budgetguiden till Thailand!

Min detaljerade guidebok på 350+ sidor är gjord för budgetresenärer som du! Den skär bort ludd som finns i andra guideböcker och kommer direkt till den praktiska informationen du behöver för att resa runt i Thailand. Du hittar förslag på resplaner, budgetar, sätt att spara pengar, saker att se och göra på och utanför allfarvägen, restauranger som inte är turistiga, marknader, barer, säkerhetstips och mycket mer! Klicka här för att lära dig mer och få ditt exemplar idag.

Boka din resa till Khao Sok National Park: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Använda sig av Skyscanner eller Momondo för att hitta ett billigt flyg. De är mina två favoritsökmotorer eftersom de söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd. Börja med Skyscanner först eftersom de har störst räckvidd!

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld eftersom de har det största lagret och de bästa erbjudandena. Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och billiga hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• Säkerhetsvinge (för alla under 70)
• Försäkra min resa (för de över 70)
• Medjet (för ytterligare repatrieringsskydd)

Letar du efter de bästa företagen att spara pengar med?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder för att spara pengar när jag är på resande fot. De kommer att spara pengar när du reser också.

Vill du ha mer information om Thailand?
Se till att besöka vår robust destinationsguide om Thailand för ännu fler planeringstips!