En reseskribents liv med David Farley
Uppdaterad :
När jag började i resebranschen kom en författare ofta upp i samtal: David Farley. Han var en rockstjärna författare som undervisade vid NYU och Columbia, skrev för AFAR, National Geographic, New York Times och många andra publikationer. Jag har alltid undrat vem den här killen var. Han var nästan mytisk. Han var aldrig på några evenemang.
Men en dag dök han upp och med åren blev vi goda vänner. Hans skrivtips och råd har hjälpt mig oerhört, och hans imponerande CV och stora känsla för berättelse är anledningen till att jag samarbetade med honom på den här webbplatsens reseskrivkurs .
Till skillnad från mig är David en mer traditionell tidnings-/frilans-/tidningsskribent. Han är ingen bloggare. Och. idag tänkte jag intervjua David om hans liv som reseskribent.
Nomadic Matt: Berätta för alla om dig själv!
David Farley: Några intressanta fakta om mig: Min vikt vid födseln var 8 lbs., 6 oz. Jag växte upp i Änglarna förorter. Jag var med i ett rockband på gymnasiet; vi spelade sena spelningar på Hollywood-klubbar och vi var inte särskilt bra. Jag reser mycket, men jag har inget intresse av att räkna antalet länder jag har varit i.
Jag har bott i San Francisco, Paris, Prag, Berlin och Rom, men jag bor för närvarande i New York City .
Hur kom du in på reseskrivande?
Det vanliga sättet: av en slump. Jag gick på forskarskolan och min flickvän vid den tiden, en författare, korrekturläste en av mina 40-sidiga forskningsartiklar - jag tror att det handlade om det spännande ämnet för House Un-American Activities Committee på 1950-talet - och efteråt sa hon, Du vet, ta inte det här på fel sätt, men ditt skrivande var bättre än jag förväntade mig.
Hon uppmuntrade mig att skriva annat än tråkiga historieuppsatser. Jag hörsammade hennes uppmaning.
En av de första berättelserna som publicerades handlade om ett grismord jag deltog i i en by vid den tjeckisk-österrikiska gränsen. Efter det publicerades tillräckligt många av berättelserna, mestadels i resepublikationer, att jag som standard blev reseskribent.
Det slutade med att jag bröt mig in på Condé Nast Traveller och arbetade mig hela vägen upp till avsnittet med funktioner, såväl som New York Times. Så småningom, Jag skrev en bok som Penguin publicerade. Sedan utökade jag mitt intresseområde till mat och nu kombinerar jag ofta mat och resor.
Efter att ha gjort detta i ungefär två decennier, en sak jag har lärt mig är att förväntningarna på framgång egentligen bara är en myt i våra sinnen. Jag har till exempel alltid trott att när jag väl har skrivit för New York Times så har jag klarat det. Sedan hände det och det kändes inte riktigt som att jag hade gjort det.
Kanske när jag skriver ett inslag för en stor resetidning? Nej.
Kanske en bok utgiven av ett av de största förlagen i världen? Inte riktigt.
Poängen är: fortsätt bara sträva i riktning mot framgång och glöm bort olika platåer du vill komma till. Jag tror att det är en mycket hälsosammare väg att gå.
Har du några favoritupplevelser/destinationer som du har kunnat skriva om?
Jag har länge velat åka till Hanoi för att undersöka, rapportera om och skriva om phos ursprung. Jag övertygade äntligen New York Times att låta mig göra det i februari. Det var fantastiskt och gott.
Men sedan, som vi alla vet, bestämde sig pandemin för att virvla runt världen, och som ett resultat av detta ruttnar de flesta reseberättelser – inklusive denna – bort på redaktörernas hårddiskar för tillfället.
Jag har haft turen att övertyga redaktörerna att låta mig gräva djupt in i några saker som jag är fascinerad av och/eller älskar, som att spendera två veckor med att umgås med killarna som kremerar kroppar på stranden av Gangesfloden i Varanasi för att se vad jag kan lära mig om liv och död .
Jag cyklade tvärs över södra Bosnien med fyra fantastiska vänner som följde ett cykelspår som var uthugget ur ett dåvarande tågspår.
Jag blev full på vodka med gamla ukrainska damer i sina hem i undantagszonen i Tjernobyl.
Och jag vandrade över en bit av Kenya med min farbror, syster och bror och lag för en god sak: vi samlade in tusentals dollar till ett AIDS-barnhem där och fick även spendera några dagar med barnen.
Jag skulle kunna fortsätta och fortsätta — vilket är just det som gör detta till ett givande yrke.
Vilka är några av de största illusionerna folk har om reseskrivande?
Att man kan dra av en långfilm för en resetidning bara sådär [knäpper med fingrarna]. Det tar så mycket arbete för varje berättelse att komma till den typ av upplevelser vi i slutändan skriver om – många telefonsamtal och e-postmeddelanden för att ordna intervjuer och för att få foten inom dörren på vissa ställen.
När en tidning betalar dig för att gå till en plats så att du kan komma tillbaka med en intressant historia, måste du göra en hel del bakom kulisserna för att säkerställa att du kommer att ha en bra historia. Det händer sällan bara av sig självt.
Reseberättelser är i grunden en falsk eller förändrad verklighet, filtrerad genom författaren och baserad på hur mycket rapportering hon eller han gjorde på plats, såväl som hennes eller hans tidigare erfarenheter och kunskap om livet och världen.
Hur har branschen förändrats de senaste åren? Är det fortfarande möjligt för nya författare att ta sig in i branschen?
Väldigt mycket. Under de senaste åren har vi sett en branschomfattande strävan att vara mer inkluderande av kvinnliga och BIPOC-författare, vilket är en fantastisk sak. Förlagsbranschen – tidskrifter, tidningar, böcker – är alltid redo att ta emot stora, nya skribenter.
topp oss resmål
Nyckeln är att du som författare måste lära dig hur branschen fungerar först.
Så, hur gör folk ens för att ta sig in i branschen?
Under det decennium eller så undervisade jag i reseskrivande vid NYU och Columbia University, mina studenter som fortsatte med att skriva för New York Times, National Geographic och andra publikationer var inte nödvändigtvis de mest begåvade i klassen; de var mest drivna. De ville verkligen ha det.
Och det gjorde hela skillnaden.
Vad det betyder är att de lägger tillräckligt mycket energi på detta arbete för att lära sig hur spelet spelas: hur man skriver en pitch, hur man hittar en redaktörs e-postadress, hur man förbättrar sitt skrivande, lär sig hur man skriver, och expertkunskaper. marknaden som finns där ute för researtiklar (dvs. lära sig vilka typer av berättelser som olika publikationer publicerar).
Det verkar finnas färre betalande publikationer nuförtiden och det är svårare att hitta arbete. Hur påverkar det nya författare? Vad kan nya författare göra för att sticka ut?
Jag inser att det här är svårt, men att bo utomlands är verkligen till hjälp . Du får så mycket material för personliga uppsatser och du får en kunskap om regionen som gör att du kan bli något av en auktoritet på området. Det ger dig ett ben på andra människor som pitchar berättelser om den platsen.
Som sagt, du behöver inte gå långt för att skriva om resor. Du kan skriva om platsen där du bor.
Trots allt reser folk dit, eller hur? Du kan skriva allt från tidnings- och tidningsreseavsnitt till personliga essäer, allt om var du bor för närvarande.
Hur tror du att covid-19 kommer att påverka branschen?
Det råder ingen tvekan om att pandemin har satt stopp för reseskrivandet lite. Folk skriver fortfarande om resor men det har mest varit pandemirelaterade berättelser. Som sagt, ingen vet vad framtiden har att erbjuda. Vilket på ett perverst sätt – inte bara om reseskrivarbranschen utan också i den större bilden – gör livet och verkligheten lite intressant också.
Och medan många människor förlorar sina jobb och tidningar viker, har jag en känsla av att branschen kommer att studsa tillbaka. Det kanske inte är över natten. Det är därför det är en perfekt tid att bygga upp dessa skrivkotletter. Du kan också flytta ditt fokus tills vidare till att skriva om lokala platser och om andra nischer (mat, teknik, livsstil) baserat på din expertis och ditt intresse.
Vad kan nya författare göra nu för att förbättra sitt skrivande?
Läsa. Mycket. Och läs inte bara, utan läs som en författare.
Dekonstruera stycket i ditt sinne medan du läser.
Var uppmärksam på hur författaren har strukturerat sitt stycke, hur de öppnade det och avslutade det och så vidare. Läs också böcker om bra skrivande.
Detta hjälpte mig verkligen mycket när jag började.
För de flesta av oss är det inte lätt att prata med främlingar. Plus, våra mammor sa åt oss att inte göra det. Men de bästa reseberättelserna är de som rapporteras mest. Så ju mer vi pratar med människor, desto mer sannolikt uppstår andra möjligheter och desto mer material har du att arbeta med. Det gör skrivandet av berättelsen så mycket lättare.
Ibland hamnar du mitt i en situation och tänker: det här skulle vara en bra öppning för min berättelse. Min gode vän Spud Hilton, tidigare reseredaktör på San Francisco Chronicle, säger att den smutsiga hemligheten till bra reseskrivande är att dåliga upplevelser skapar de bästa historierna. Detta är sant, men snälla försätt inte dig själv i en dålig situation bara för ditt skrivande. Du kan skriva ett fantastiskt stycke utan att behöva få din plånbok stulen eller att förlora ditt pass.
Vilka böcker föreslår du att nya reseskribenter ska läsa?
Det finns några böcker där ute om hur man är en reseskribent, men de är alla pinsamt urusla. För mig skriver jag William Zinssers On Writing Well och James B. Stewarts Follow the Story när jag först började och de var mycket hjälpsamma.
husskötare jobb
För en memoar eller personlig uppsats är Anne Lamotts Bird by Bird utmärkt.
För bra reseböcker beror det på dina intressen. För historiefyllda resor är allt av Tony Perrottet och David Grann otroligt; för humor, David Sedaris, A.A. Gill, Bill Bryson och J. Maarten Troost; för helt enkelt fantastiskt skrivande, Joan Didion, Susan Orlean och Jan Morris.
Jag rekommenderar starkt att läsa dig igenom serien av årliga Bästa amerikanska reseskrivande antologier.
Var hittar du inspiration till dina artiklar? Vad motiverar dig?
Jag hämtar min motivation och inspiration från osannolika källor. Jag tänker på de kreativa mästarna och undrar hur jag kan utnyttja deras genialitet.
Vad såg den österrikiske målaren Egon Schiele när han tittade på ett motiv och sedan på duken?
Hur gav Prince ut ett album om året från 1981 till 1989, vart och ett ett mästerverk och vart och ett banbrytande och som ingenting någon annan vid den tiden gjorde?
Finns det något sätt att tillämpa denna kreativitet på reseskrivande?
Jag säger inte att jag är i paritet med dessa genier - långt ifrån det - men om jag på något sätt kunde inspireras lite av deras kreativitet, skulle jag vara bättre för det.
Närmare bestämt för de artiklar som jag slutar med att skriva, faller mycket i mitt knä. Nyckeln är dock att inse att det är en berättelse. En vän kommer nonchalant att nämna några konstiga fakta om en plats i världen och det är vår uppgift att ta det faktumet och fråga dig själv: finns det en historia där?
Vad är det svåraste med att vara reseskribent?
Avslaget. Du måste verkligen vänja dig vid det och bara acceptera att det är en del av ditt liv. Det är verkligen lätt att ta det på allvar och låta det få dig ner. Jag vet - jag har gjort det här.
Du måste bara borsta av den och gå vidare, gå tillbaka på den där litterära cykeln och fortsätta försöka tills någon äntligen säger ja. Var uthållig.
Att skriva är ett hantverk. Du behöver inte vara född med en naturlig talang för det. Du behöver bara en stark önskan att bli bättre på det. Och genom att ta skrivarkurser, läsa böcker om det, prata med folk om det, etc. kommer du att bli en bättre författare.
Om du kunde gå tillbaka i tiden och berätta en sak för unge David om att skriva, vad skulle det vara?
Jag skulle ha tagit fler lektioner för att både fortsätta lära mig – man ska aldrig sluta lära sig skrivande – och för att tvinga mig själv att skriva när jag kanske inte ville.
Jag tror att vi alla kan lära av varandra, och därför är det bra att försätta sig i en sådan lärorik miljö. Jag tog en skrivarkurs - en facklitteraturkurs vid UC Berkeley - och det var super hjälpsamt.
***Om du vill förbättra ditt skrivande eller bara börja som reseskribent, David och jag undervisar i en mycket detaljerad och robust reseskrivande kurs. Genom videoföreläsningar, personlig feedback och exempel på redigerade och dekonstruerade berättelser får du kursen som David undervisade vid NYU och Columbia – utan collegepris.
För mer från David, kolla in hans bok, An Irreverent Curiosity eller besök hans blogg, Resa ut .
Boka din resa: logistiska tips och tricks
Boka ditt flyg
Hitta ett billigt flyg genom att använda Skyscanner . Det är min favoritsökmotor eftersom den söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.
Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld . Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom det konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och hotell.
Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:
- SafetyWing (bäst för alla)
- Försäkra min resa (för de 70 och över)
- Medjet (för ytterligare evakueringsskydd)
Vill du resa gratis?
Resekreditkort låter dig tjäna poäng som kan lösas in för gratis flyg och boende – allt utan extra utgifter. Kolla upp min guide till att välja rätt kort och mina nuvarande favoriter för att komma igång och se de senaste bästa erbjudandena.
Behöver du hjälp med att hitta aktiviteter för din resa?
Få din guide är en enorm onlinemarknad där du kan hitta coola vandringsturer, roliga utflykter, hoppa över könsbiljetter, privata guider och mer.
Redo att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder när jag reser. De är bäst i klassen och du kan inte gå fel när du använder dem på din resa.