My Big Fat Greek Festival

Postad:

Ät, det är som rådjur, sa Francesco till mig.

Jag var omgiven av små grekiska damer i svarta sjalar med träkäppar, människor som gjorde traditionella danser, barn som sprang runt, massor av vin och tillagad vildget som knuffades i ansiktet på mig.

Francis, ägaren till mitt vandrarhem , hade bjudit in mig till denna festival för allt grekiskt. Francesco's hostel är en institution på Ios. Alla vet det. Han och hans fru mindes mig från förra året , och med veckorna blev jag mer och mer integrerad i vandrarhemsfamiljen. Det var som att jag jobbade där men inte behövde do något.

En kväll när jag dök upp i baren frågade Francesco mig om jag hade några planer.

Har du några möten nu? Vad gör du? (Klockan var 10 på natten.)

utanför allfartsvägarna i Paris

Inget, jag ska bara prata med folk på uteplatsen.

OK, jag ska ta dig till Johannesfestivalen i klostret i bergen.

Äh, visst.

Om det är något folk lär sig snabbt Ios , det är att du aldrig säger nej till Francesco. Han har en imponerande personlighet och är en ganska stor figur i samhället. Det kan låta som att han frågar, men det är han inte. Francesco har den stora förmågan att formulera ett kommando som en fråga.

Inte för att jag någonsin skulle säga nej i alla fall. Hur skulle jag kunna hoppa över en möjlighet att ha en riktigt grekisk kväll bara för att umgås med fler turister? Jag kan göra det vilken dag som helst. Men chansen att bli visad något sånt här? Skulle inte drömma om att hoppa över det. Det är sånt här jag reser för.

Vi gick uppför berget, jag höll ögonen stängda när vi svängde längs den lilla, slingrande bergsvägen i mörkret. Francesco försäkrade mig att vi mådde bra, men jag ryckte till vid varje gupp på vägen. Jag gillar inte höjder, och jag är alltid rädd att jag ska ramla av kanten.

Du är en stadspojke, va? Oroa dig inte. Jag har varit på dessa vägar hela mitt liv! försäkrade han mig.

När hon äntligen anlände till festivalen, ledde Francesco mig förbi dansarna och in i trädgården på det lilla klostret. Framför mig stod grekiska kvinnor och städade stora matskålar, samt enorma kokkärl som värmde soppa och getkött. Francesco tog en skål till mig, hällde i lite soppa och slängde i några bitar av get. Jag var bara en passiv observatör i hela den här scenen, följde order och gjorde vad jag blev tillsagd.

Jag satte mig vid ett bord fullt av grekiska män som tittade frågande på mig. Francesco sa några saker på grekiska och männen log och gjorde en ätande gest. De stirrade medan jag åt varje bit mat och tittade på mig som om jag var en utomjording. Här var jag, en främling i deras värld, och dessa gamla, cigarettrökande grekiska män njöt av det lika mycket som jag.

Jag hade aldrig haft vild get förut. Jag tror faktiskt inte att jag någonsin haft någon form av get tidigare. Det var utsökt. Mör, faller av benet, det smakade mycket som lamm. Jag vet inte vad soppan var gjord av, men det var också gott. Den hade en tjock, risgröt konsistens. Brödet var tjockt och uppenbarligen hemlagat och sög upp den varma soppan väl.

Efter soppan kom vin och bröd, och sedan olika ostar — från Ios. Den mjuka getost jag fick av en gammal grekisk man var någon av de mjölkigaste och smidigaste getost jag någonsin har haft. Jag städade hela tallriken när en liten grekisk mormor med käpp och svart sjal stannade och tittade.

Jag skulle komma för att titta på deras festival, men på något sätt tittade deras festival på mig. De pratade inte mycket engelska och jag pratar ingen grekiska, men jag tror att de fick uppfattningen att jag gillade det.

Efter måltiden och ytterligare ett glas vin lämnade jag de gamla patriarkerna för att gå och titta på dansen. Tyvärr var det för det mesta över när jag kom dit, men jag lyckades titta på några traditionella danser, liksom några fulla greker som gjorde några rörelser på dansgolvet. Jag satt bara och tittade på den och njöt av musiken. Jag märkte att några greker tittade på mig, utan att kunna avgöra om jag var en lokal (när jag är brun ser jag väldigt grek ut) eller en utlänning.

När bandet spelade vidare och kvällen blev senare började publiken tunnas ut. Förr i tiden skulle de ha tagit åsnor upp till klostret för att övernatta. Nu stannar folk till runt midnatt innan de kör tillbaka till stan.

Francesco kom och hämtade mig en liten stund senare. Det var dags att gå. Det är bra. Du gillar det?

Ja, det var det mest kulturella grekiska jag har gjort under mina tre resor till Grekland.

Bra. Skriv om det. Det kommer att bli en bättre historia än om du blir full med andra backpackers. Det här är riktiga Grekland. Inte den där andra skiten.

Och vet du vad? Han hade rätt.

Så det gjorde jag.

Boka din resa till Grekland: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Använda sig av Skyscanner eller Momondo för att hitta ett billigt flyg. De är mina två favoritsökmotorer eftersom de söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd. Börja med Skyscanner först eftersom de har störst räckvidd!

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld eftersom de har det största lagret och de bästa erbjudandena. Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och billiga hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• Säkerhetsvinge (för alla under 70)
• Försäkra min resa (för de över 70)
• Medjet (för ytterligare repatrieringsskydd)

Letar du efter de bästa företagen att spara pengar med?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder för att spara pengar när jag är på resande fot. De kommer att spara pengar när du reser också.

Vill du ha mer information om Grekland?
Se till att besöka vår robusta resmålstips om Grekland för ännu fler planeringstips!