Hur man krossar den på Couchsurfing

Couchsurfing var en av de första resewebbplatser för delningsekonomi i världen.

Couchsurfing skapades av 21-åriga Casey Fenton 1999. Efter att han hittat ett billigt flyg till Island , insåg han att han inte hade någonstans att säga.

Istället för att nöja sig med ett dyrt hotell, hackade Fenton sig in i Islands universitets studentdatabas och skickade e-post till 1 500 studenter som bad om en plats att bo på. Nästan 100 personer svarade. När han kom hem kom Casey och började Couchsurfing. Därifrån växte sajten till ett av de viktigaste sätten för resenärer att få kontakt med lokalbefolkningen för evenemang och ställen att bo på.

Det (och sajter som det som BeWelcome, Servas och GlobalFreeloaders) är fortfarande ett av de bästa sätten att få kontakt med lokalbefolkningen, ta sig av turistvägen, få nya vänner, och spara pengar genom att få gratis boende.

Jag började använda Couchsurfing under min första världsresa 2006. Min första värd var en kvinna i Aten som lärde mig vad som gör det perfekta gyrot medan min andra är värd för en kille som lät mig stanna i hans pensionat (med pool!) så länge jag ville och min tredje ett par i Melbourne som visade mig runt i förorten.

Även om jag bara använde den ett fåtal gånger den ursprungliga resan, under åren som har följt, blev den min livlina. Jag har träffat människor som jag än idag kallar vänner. Couchsurfing har öppnat upp en värld av fantastiska människor för mig samtidigt som det har hjälpt till att få ner de största kostnaderna för resor.

Även om tjänsten inte är lika populär som den brukade vara, förblir den tillräckligt populär där värdar fortfarande översvämmas av fler förfrågningar än de kan hantera och du måste få dig att sticka ut.

reser säkert till Europa just nu

Om du skickar ut dussintals förfrågningar och ingen skriver tillbaka - ens för att säga nej - så är något fel med ditt tillvägagångssätt. Värdar kan vanligtvis känna lukten av resenärerna som bara vill använda dem för ett gratis ställe att bo en mil bort (en läxa jag lärde mig den hårda vägen tidigt).

Det är viktigt att komma ihåg att de människor du vänder dig till har verkliga liv och tar dig in i deras hem gratis. Datumen kanske inte fungerar och/eller de kan få så många förfrågningar (och detta är mycket sant för populära destinationer) att de helt enkelt inte har tid att svara på dem alla.

Så hur lyckas du med Couchsurfing? Hur hittar du folk som säger att de går med på att vara värdar för dig men som inte kommer att vara totala krypningar? Visa att du vill vara delaktig i samhället. Att du bryr dig. Att du tog dig tid att fylla i din profil i detalj och inte bara använder detta som ett sätt att undvika att betala för en sovsal.

Så här lyckas du och får svar på Couchsurfing:

Ha alltid flera (och aktuella) profilbilder

Det här visar mig bara, som en potentiell värd, att du är en riktig person. Ta bilder på dig med dina vänner, från dina resor och ha kul. Jag kan se att du tog dig tid att lägga upp bilderna. Det visar att du bryr dig och att du har ett socialt liv.

Se dessutom till att de matchar din ålder. Om din profil säger att du är 30 och dina bilder ser ut som om de togs för tio år sedan, är det lite konstigt. Håll dem uppdaterade. Jag lägger hela tiden till bilder från mina resor. Jag har för närvarande fem uppladdade. Jag tror inte att det finns någon magisk siffra i detta men ju fler desto bättre.

Fyll i din profil i detalj

Om du har tagit dig tid att fylla i din profil betyder det förmodligen att du menar allvar med den här webbplatsen. Det kommer att ge människor en chans att lära sig vilken typ av person du är istället för att gissa baserat på det ena e-postmeddelandet du skrev till dem och det där tio år gamla fotot du snabbt satte upp. Profiler med tanke och detaljer får mycket mer respons. Jag vill veta om främlingen jag kommer att ha i mitt hem, och din fullständiga profil låter mig göra det.

Har rekommendationer och recensioner

Både värdar och resenärer kan samla på sig rekommendationer från andra värdar, vänner och gäster. Som alltid, ju fler positiva recensioner, desto bättre. Om du ser att andra människor har bott hos värden och haft en rolig och säker upplevelse, kommer du förmodligen också att göra det. Du kanske inte kommer överens med värden i slutändan, men du vet åtminstone att de inte är ett kryp eller kommer att stjäla dina grejer.

Detsamma fungerar för dig, den potentiella gästen. Värdar vill se att du inte är en krypa också!

Men om du är ny på tjänsten och inte har några recensioner, be dina vänner som använder tjänsten att skriva en recension och beskriva dig som en vän. Jag accepterar många människor som gäster eftersom de, medan de är nya på tjänsten, har positiva recensioner från personer de känner (som också har positiva recensioner), från andra människor som de har träffat på resande fot eller från Couchsurfing-träffar.

Delta i möten i din stad

Om du är ny på plattformen och inte har några recensioner, gå på lokala möten och evenemang. När allt kommer omkring är Couchsurfing mer än att bara vistas med människor. Det handlar om att vara en del av en gemenskap!

Varje stad - inklusive din egen - kommer sannolikt att ha massor av vanliga aktiviteter, grupper och evenemang som du kan delta i. Träffa människor - oavsett om du är lokal eller resenär - och lär känna dem. Gå ställen. Hänga. Få recensioner från människor. Alla dina recensioner behöver inte komma från personer som har bott hos dig!

Dessutom är det här ett bra sätt att få nya vänner som gillar att resa! Du kan använda Hangouts-funktionen i appen för att hitta personer nära dig, föreslå aktiviteter och skapa kontakter. Det här är det snabbaste sättet att få recensioner och utöka ditt konto.

Bli värd först

Ett annat sätt att få recensioner (samt ge tillbaka till samhället) är att vara värd för människor. Att vara värd handlar inte alltid om att ha folk hos dig heller. Ibland är det bara att vara reseledare. Jag har haft fantastiska värdar som precis visade mig sin stad – från flickan in Ukraina som tog mig till en universitetsfest, till killen i Oxford som tog mig med rodd, till vännerna in München som tog mig en fantastisk rockkonsert.

Om du inte har plats att vara värd för, erbjud dig att ta ut folk och visa dem runt i din stad. Om folk har tillbringat tid med dig – även om de inte har bott hos dig – kommer du fortfarande att få recensioner, få nya vänner och öka dina chanser att bli värd på vägen!

Bli verifierad

Couchsurfing erbjuder olika nivåer av verifiering. Medlemmar kan verifieras med sin adress, myndighets-ID, telefonnummer och genom att betala en medlemsavgift. Att bli verifierad är en av de viktigaste sakerna du kan göra för att öka dina chanser att bli värd. Att veta att en person har verifierats minskar sannolikheten att de kommer att bli en galen psykomördare.

Från och med 2020 kräver Couchsurfing en liten avgift för att använda plattformen (på grund av deras ekonomiska kamp från COVID19). Medlemmar måste betala ,39 per månad (eller ,29 per år), vilket ger tillgång till plattformen och gör att du verifieras (om du redan var verifierad behöver du inte betala förrän 2021).

Även om det är en kostnad, är det en försumbar sådan. Gemenskapen har massor av värde, från dess app till dess forum till det kostnadsfria boendet det erbjuder. Om du har råd skulle jag uppmuntra dig att betala avgiften. Det är värt det!

Skriv fängslande och personliga önskemål

När du skickar ut förfrågningar om en värd, gör din förfrågan personlig. Skriv inte bara en eller två meningar, kommunicera vad du gillade med deras profil, varför du skulle passa bra, dina vanor och hobbyer, vad du vill få ut av det och vad du kan erbjuda värden. Var intressant och var personlig.

Anledningen till att de flesta misslyckas med Couchsurfing är att de skickar ut tråkiga, generiska, klippta och inklistrade mejl. Här är ett exempel på det:

Hi Matt,

Jag kommer till Austin nästa vecka i 3 dagar. Kan jag stanna med dig?

Han själv

Jag skulle ignorera eller svara nej på det mejlet. Det säger mig ingenting om personen. Jag måste göra det extra arbetet för att gå till personens sida, klicka runt och ta reda på på egen hand om den här personen är normal eller inte.

Ett mycket bättre e-postmeddelande är:

Hi Matt,

Hur mår du? Jag kommer till Austin nästa vecka i tre dagar och såg din värdsida. Precis som du är jag också ett stort fan av Game of Thrones , whisky och thailändsk mat. Det skulle vara fantastiskt att ha en värd som kunde visa mig de där sakerna runt Austin. Jag har hört massor av underbara saker om staden och vill komma ut och utforska. Jag älskar också att laga mat och skulle vilja laga en måltid till dig från mitt land, Frankrike! Jag är tyst, ren och kommer inte att vara i vägen för dig om du behöver arbeta eller något.

- Han själv

Det är den typen av mejl som skulle få ett svar från mig! Dessutom Benny Lewis från Flytande i 3 månader , som har varit värd för över 2 000 couchsurfare, ger detta råd:

Tänk på vad du kan göra för den värden. Folk tenderar att vara väldigt självcentrerade i sina e-postmeddelanden och säga hur fantastiska personer de är, vilket skulle få mig att himla mycket med ögonen. Men det udda e-postmeddelandet skulle komma från någon som har tagit upp något på min profil, till exempel ett språk jag skulle vilja lära mig och säga att han i utbyte mot soffan kan lära mig en del av det språket. Det skulle väcka mitt intresse och få mig att vara värd för dem mer!

När det finns en känsla av att någon förtjänar att vara värd, glömmer att jag ger dem taket och lokala rundturer etc. gratis, blir det en frisk fläkt när någon säger att om jag tar honom till en lokal klubb , han ska lära mig hip-hop danssteg.

Var inte självcentrerad. Det är uppenbart att du letar efter en ledig plats att bo på men du måste gå längre än så. Låt värdarna veta vad du kan göra för dem och varför det kommer att bli en rolig upplevelse.

Skicka ut flera förfrågningar

En del av Couchsurfing är att spela siffror. Det är bara ett faktum i systemet. Om du bara skickar e-post till en eller två personer, särskilt i en stad med få värdar, är det tveksamt att du kommer att få mycket framgång. Maila så många värdar som möjligt för att maximera dina chanser. Förlåt, jag har upptäckt att en annan värd inte kommer att orsaka något ont blod, och de flesta värdar inser att du mailar flera personer. Jag skickar inte e-post till potentiella värdar som inte har varit aktiva på webbplatsen inom 30 dagar eftersom det är mindre troligt att de kommer att svara dig.

De flesta misslyckas med Couchsurfing eftersom de bara använder det som ett sätt att få en gratis plats att bo på. De lägger lite ansträngning på det men förväntar sig fantastiska resultat. Couchsurfing är en attityd, ett sätt att tänka och, viktigast av allt, en gemenskap.

Alla värdar vill inte interagera med sina gäster, men även de som vill ha minimal kontakt vill ändå träffa och prata med intressanta människor. Om de inte gjorde det, satte de sin plats Airbnb istället.

Att krossa den Couchsurfing , du behöver en positiv attityd och en vilja att vara en del av en gemenskap.

Du kan inte bara vilja använda människor för en ledig plats.

Och kom alltid ihåg att vara en bra gäst: var respektfull, var ren, var städad och följ alla husregler som värdarna fastställt.

Boka din resa: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Hitta ett billigt flyg genom att använda Skyscanner . Det är min favoritsökmotor eftersom den söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld . Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom det konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• SafetyWing (bäst för alla)
• Försäkra min resa (för dem som är 70 år och äldre)
• Medjet (för ytterligare evakueringsskydd)

Vill du resa gratis?
Resekreditkort låter dig tjäna poäng som kan lösas in för gratis flyg och boende – allt utan extra utgifter. Kolla upp min guide till att välja rätt kort och mina nuvarande favoriter för att komma igång och se de senaste bästa erbjudandena.

Behöver du hjälp med att hitta aktiviteter för din resa?
Få din guide är en enorm onlinemarknad där du kan hitta coola vandringsturer, roliga utflykter, hoppa över kön-biljetter, privata guider och mer.

Redo att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder när jag reser. De är bäst i klassen och du kan inte gå fel när du använder dem på din resa.