Handikapp

Hur Jim inte lät ett nytt funktionshinder förändra sina resor

Jim, en äldre resenär i rullstol, och hans fru som reser Amerika tillsammans
Postad :

Förra året, Jag intervjuade Cory Lee, en rullstolsanvändare och ivrig resenär, om hans erfarenhet av att se världen . Jag är övertygad om att resor är möjliga för människor från alla samhällsskikt, så när jag snubblade över Corys hemsida visste jag att jag ville dela hans inspirerande historia. Du möter inte många handikappade resenärer på vägen.

För några månader sedan blev jag kontaktad av en 64-årig rullstolsanvändare och webbläsare vid namn Jim. Inspirerad av Cory ville han veta om jag också ville dela hans perspektiv och erfarenheter. Jim blev rullstolsanvändare senare i livet på grund av hälsoproblem. Eftersom det inte finns mycket information i media, saknar många personer med funktionsnedsättning den kunskap och det stöd de behöver för att resa. Jag vet detta eftersom folk mejlar om ämnet. Matt, jag är en senior som inte kan gå bra eller jag är synskadad eller jag sitter i rullstol och de undrar hur de kan resa också, så historier om människor som Jim är viktiga för mig att dela med mig av.



hotell i centrum av madrid, spanien

I den här intervjun berättar Jim om hur han slutade använda en rullstol, hur han reser och sina råd till andra:

Matt: Berätta för alla om dig själv.
Jim : Jag är en infödd femte generationen i Florida, som går tillbaka till 1828, när Florida var ett territorium. Jag växte upp i West Palm Beach och lämnade vid 19 års ålder för att gå med i militären. Jag tjänstgjorde som soldat i den amerikanska armén under drygt 30 års aktiv tjänst. Jag betraktar min tid i militären som en av de bästa sakerna som någonsin hänt i mitt liv på grund av den erfarenhet, utbildning, möjligheter och utveckling jag fick.

Jag gick i pension från aktiv tjänst 2002 och omedelbart efter fick jag anställning som civil med US Army Training and Doctrin Command i vackra Fort Monroe, Virginia. Jag har nyligen fyllt 64 och planerar att arbeta i min nuvarande position till 66 års ålder.

Du har suttit i rullstol i ett år. Kan du berätta vad som hände?
Jag har suttit i rullstol sedan december 2014. Jag har en ovanlig autoimmun sjukdom som kallas inklusionskroppsmyosit (IBM); det är resultatet av ett överaktivt immunsystem, där vita blodkroppar attackerar bra celler, inflammerar och gradvis förstör muskelvävnad, vilket resulterar i förlust av muskelmassa och allvarlig svaghet. Jag har alltid varit väldigt aktiv och hade räknat med att jag skulle förbli fysiskt aktiv på min gamla ålder. Men nu kan jag göra väldigt lite för mig själv, även om jag verkligen gör det jag kan.

Jag kan inte klä mig själv, ta på mig strumpor eller byxor eller knäppa skjortor. Jag kan resa mig upp under vissa förhållanden, det vill säga från en viss höjd med hjälp av en motoriserad kontorsstol eller lyftfåtölj. Jag är väldigt instabil när jag står men kan använda rollator på släta, plana ytor inomhus. Men jag har kommit till den punkten att detta inte är säkert eller ens möjligt utomhus.

Var du en stor resenär innan du började använda rullstol?
Jag har alltid tyckt om att resa och fick många möjligheter att resa när jag flyttade till nya arbetsplatser. Till exempel, 1985 var jag stationerad i Fort McClellan, Alabama, och flyttades till Fort Greely, Alaska; vi valde att köra från Alabama till Alaska. Det var väldigt intressant att köra genom landet Kanada och sedan tillbaka till USA.

Två år senare åkte vi tillbaka till Fort Pickett, Virginia. Några år senare körde vi från Virginia till ett annat uppdrag i Fort Bliss, Texas, och sedan tillbaka till Fort Bragg, North Carolina.

I mitt nuvarande jobb reste jag ungefär en vecka varje månad med flyg- och markresor. Många gånger jobbade jag, men jag försökte också göra varje affärsresa till en rolig resa genom att planera i förväg och undersöka möjligheter jag kunde dra full nytta av.

En av mina favoritplatser för sådana nödvändiga resor är San Antonio: jag vet att när jag åker dit ska jag gå till Riverwalk och Alamo och njuta av äkta mexikansk mat, den bästa Texas-grillen och biffar. Det här är enkla saker, men sådana jag verkligen uppskattar och tycker om.

När du hamnade i rullstol, hur trodde du att resan skulle se ut nu? Trodde du att det skulle vara möjligt?
Min övergång till rullstol har varit en gradvis process som gav tid att tänka framåt, undersöka och planera hur man kan övervinna nya hinder. Jag vet att resandet kommer att fortsätta att vara svårt och utmanande. Jag vet också att planering i god tid gör att jag kan lösa problem och njuta av min resa bättre.

Jag känner att jag har ett val om att resa eller inte resa. Men att inte resa innebär nederlag, och det är inte ett bra val för någon av oss. Tiden kan komma att resa inte längre är möjlig, men jag planerar inte att skynda mig in i nederlag. Det här kommer att vara en tid av beslutsamhet och beslutsamhet att göra det bästa av det liv jag fått.

Hur övervann du några hinder?
Mitt senaste resmål var att köra hela Blue Ridge Parkway, som är 469 miles från Rockfish Gap, Virginia, till Cherokee, North Carolina. Förberedelserna för resan inkluderade en detaljerad skriftlig plan som skildrade varje dags startpunkt, destination, beräknade resemil, matförslag och logiplats (det är absolut nödvändigt att jag hittar handikappanpassat boende som inkluderar en rullstolsanpassad dusch, eftersom jag inte kan att kliva över ett badkar).

En packlista har varit en praxis för mig i många år, och det underlättar packning och planering. Några av de unika föremålen jag packar är en hatt med en ficklampa, en nattlampa för hotell, bärbara sughandtag, ett lyftbälte, en urinflaska, halkskydd, en badmatta, våtservetter, en grippinne , och en upphöjd toalettstol. Att föra dessa listor och lägga till dem från lärdomar under och efter resan är till stor hjälp.

Vad är det svåraste med att resa i rullstol?
Jag skulle säga att den svåraste delen av resan som jag upplever är allt det okända. Till exempel att anlända till ett boende med reservation för ett handikappanpassat rum med rullstolsanpassad dusch och sedan upptäcka att det har ett badkar. Jag lärde mig att det är bäst att göra en reservation för en roll-in, ringa och prata direkt med hotellchefen och sedan ringa igen dagen före ankomst. Det är många samtal, men det här är viktigt för mig.

Jag föredrar Hampton Inn Honors-programmet, som tydligt beskriver deras rum och tillgänglighet. Jag är också medlem i Marriott, men deras webbsajt har inte varit särskilt användarvänlig för att hitta handikappanpassade rum.

Vilka är några bra resurser människor i rullstol kan använda för att resa? Jag misstänker att många bara tror att de inte kan göra det!
Jag lär mig fortfarande om resurser för resor, men jag har tyckt att det är bra att ställa specifika frågor till andra om deras reseupplevelser. Internet är en utmärkt informationskälla; du kan ställa de flesta frågor och någon kommer att peka dig i rätt riktning.

Brasov, Rumänien

Till exempel hade jag verkligen ingen aning om att det fanns en rullstol som kunde resa sig rakt upp, vilket var vad jag behövde. VA (Veterans Administration) representant insåg omedelbart mina behov och gav den perfekta stolen för mig, vilket jag är mycket tacksam för.

Ge inte upp, var beslutsam, undersök och fråga andra om råd och förslag.

Vilken är den största lärdomen du har lärt dig av detta?
Jag har inte livet så tufft som många andra. När jag börjar må dåligt, arg eller frustrerad över det jag går igenom, släpper jag det direkt och inser att det finns så många andra som upplever mycket värre omständigheter och svårigheter.

Det finns tekniker, utrustning och informationskällor lätt tillgängliga som gör att de av oss med funktionshinder kan fortsätta njuta av livets många nöjen.

Hur vi uppför oss påverkar andra rutinmässigt. Vi kanske inte inser hur andra på avstånd observerar de av oss med funktionshinder och hur vi fortsätter med våra dagliga aktiviteter. Många har berättat att de har tittat på mig flera gånger och hur jag uppförde mig. Okänd för mig motiverade mina handlingar och min vänlighet dem att ha en mer produktiv och njutbar dag. Det är viktigt att förbli positiv och visa en entusiastisk attityd av vänlighet och glädje.

Var vänlig, var positiv och hitta glädje och tillfredsställelse i dina omständigheter.

Min fru är min bästa vän som jag kan lita på för alltid. Cindy och jag har varit gifta i 34 år, och våra mål har alltid varit att överträffa varandra utan att göra mål. Att ha en kärleksfull och omtänksam kamrat är en viktig och nödvändig del av mitt liv. Vi är designade för sällskap, för att tjäna varandra och för att dela livserfarenheter, särskilt när det gäller hälsa och sjukdom och på gott och ont, som vi sa i vårt åtagande om äktenskap.

Jag har ett jobb, vänner, sjukvård och mer, men tyvärr har vissa inte någon. Jag är verkligen välsignad och tar inget av detta för givet. Gud har gett mycket mer än jag förtjänar. Jag ber att andra ska kunna säga detsamma.

Mitt syfte med att dela med mig av min erfarenhet som man med funktionsnedsättning och att använda rullstol är att uppmuntra andra, att finna tillfredsställelse i mina omständigheter och att förbli tacksam varje dag. De av oss med funktionsnedsättning har många utmaningar och svårigheter framför oss. Jag är en troende man och jag ger Gud all ära när han skapade var och en av oss perfekt. Om du läser detta vill jag att du ska bli uppmuntrad och uppmuntrande.

Planerar du att resa internationellt, eller är det lite för mycket just nu? Om så är fallet, hur planerar du det?
Jag planerar inte att resa ut ur landet; Jag har helt enkelt inte den önskan. Jag är övertygad om att flygresor är möjliga men skulle kräva avsevärd hjälp. Jag undrar ofta hur killar som Texas guvernör Abbott och Charles Krauthammer håller farten och reser. Jag tror att om de kan göra det så kan jag också göra det. Vi måste tro på oss själva och ge det ett uppriktigt och helhjärtat försök.

När du är ute och reser, hur tar du reda på vilka aktiviteter du kan och inte kan göra? Använder du några speciella organisationer?
En del av min process för att välja en destination är att kolla in dess webbplats och verifiera med ett telefonsamtal. Många webbplatser handlar specifikt om tillgänglighet. För inte så länge sedan tog jag med min fru på middag på Williamsburg Lodge för att fira vårt 34-årsjubileum. När jag kom blev jag förvånad över att se tre trappsteg gå ner till matsalen och den närliggande hissen fungerade inte. Inga problem, dock, eftersom jag hade nöjet av en eskorterad rundtur genom köket och ner för en ramp in till matsalen.

Jag gillar att använda Försvarsmaktens semesterklubb för att få rabatterat boende, ibland så lågt som 9 för sju dagar. Deras alternativ handlar vanligtvis om tillgänglighet men är inte särskilt tydliga med detaljer, såsom duschar med rullstol, men ett telefonsamtal till resorten kommer att svara på de flesta frågor.

Jag använder också VIDE . Dessa boenden är vanligtvis mycket specifika och tillhandahåller foton och har ett sökfilter för rullstolsanpassning.

Om du kunde erbjuda någon i rullstol eller med ett annat rörelsehinder tre specifika tips för resor, vilka skulle de vara?
1. Veteraner bör checka ut Veterans Affairs hemsida att fastställa deras fördelar. Om du är en veteran och behöver en rullstol eller modifieringar av ett hem eller fordon, kommer VA att hjälpa. Om din funktionsnedsättning är serviceanknuten kan ytterligare och ökade förmåner finnas tillgängliga. Se till att du kontaktar en lokal veteranserviceorganisation för deras expertråd.

2. Planera noggrant och i god tid för att erhålla och bekräfta boende, tillgänglighet och tillgänglig utrustning. Till exempel, medan jag fortfarande var på fötterna och använde en rollator korta sträckor, besökte jag Baseball Hall of Fame och Niagarafallen. Båda faciliteterna erbjöd användning av en rullstol. Håll din plan till hands så att du kan redigera och förbättra den för din nästa resa.

3. Gör en bucket list. Låt planering och göra dessa saker vara en ny hobby för dig. Om det behövs, börja smått: gå på bio, gå till stranden, gå i kyrkan, jobba så länge du kan och så länge du vill. Du kommer att utveckla förtroende för din förmåga att resa, och då kan din bucket list verkligen växa.

Vilka resor har du planerat i framtiden?
Jag har flera resor inplanerade för i år. De är alla med marktransport i vår modifierade och lättillgängliga skåpbil.

Vi planerar också att köra gamla historiska Highway 17 från Virginia till Florida och delta i Azaleafestival i Wilmington, North Carolina. Att köra Highway 17 är som att ta en resa tillbaka i tiden, eftersom många av platserna inte har förändrats drastiskt. Det finns fantastiska ställen att äta på, platser som är en kombination av restauranger och bensinstationer som serverar stekt fläskkotletter, grönkål, svartögda ärtor, majsbröd och sött te.

På hösten åker vi Skyline Drive, som börjar där Blue Ridge Parkway slutar i Rockfish Gap, Virginia; det är en ganska kort bilresa norr om cirka 169 miles av vackra och natursköna vyer. Målet kommer att vara att aldrig köra på mellanstatliga vägar och stanna kvar på mindre trafikerade vägar.

***

Människor som Jim är en inspiration. De låter inte motgångar komma i vägen. Som ordspråket säger, där det finns en vilja finns det en väg. Jim använder noggrann planering, stödgrupper och internets kraft för att låta honom uppfylla sin vandringslust.

Bli nästa framgångsberättelse

En av mina favoritdelar med det här jobbet är att höra folks reseberättelser. De inspirerar mig, men ännu viktigare, de inspirerar dig! Jag reser på ett visst sätt men det finns många sätt att finansiera dina resor och resa jorden runt. Jag hoppas att dessa berättelser visar dig att det finns mer än ett sätt att resa och att det är inom ditt räckhåll att nå dina resemål. Här är några fler inspirerande intervjuer från samhället:


Boka din resa: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Hitta ett billigt flyg genom att använda Skyscanner . Det är min favoritsökmotor eftersom den söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.

är resebyråer fortfarande en grej

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld . Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom det konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

Vill du resa gratis?
Resekreditkort låter dig tjäna poäng som kan lösas in för gratis flyg och boende – allt utan extra utgifter. Kolla upp min guide till att välja rätt kort och mina nuvarande favoriter för att komma igång och se de senaste bästa erbjudandena.

Behöver du hjälp med att hitta aktiviteter för din resa?
Få din guide är en enorm onlinemarknad där du kan hitta coola vandringsturer, roliga utflykter, hoppa över kön-biljetter, privata guider och mer.

Redo att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder när jag reser. De är bäst i klassen och du kan inte gå fel när du använder dem på din resa.

Populära Inlägg