Hur man reser runt Madagaskar

Madagaskar . Det är mer än en felaktig (men rolig) DreamWorks-film.

Denna ö, som ligger utanför Afrikas östra kust, är nästan lika stor som Frankrike och den tredje största i världen, har en befolkning på över 26 miljoner men ser mindre än 300 000 turister om året.

Jag tillbringade två veckor här med Intrepid Travel och blev förvånad över hur få turister det fanns samt av hur svårt landet var att resa runt. (Vägarna är så dåliga att det kan ta upp till åtta timmar att gå 250 kilometer (155 miles)!)

Det finns många anledningar till varför fler människor inte besöker: att ta sig till landet är dyrt, det finns väldigt lite information om det online, få organiserade aktiviteter och bara ett par vandrarhem, turistinformationscenter, hjälpsamma skyltar eller något som kan anses vara en turistinfrastruktur (och tyvärr väldigt lite infrastruktur alls).

Madagaskars turism vänder sig till äldre européer som besöker dyra badorter eller tar organiserade turer och rör sig runt landet i en liten bubbla. Ingen backpacker såg jag på min resa.

Dessutom, det är ett land härjat av fattigdom, korruption och naturkatastrofer . Resenärer som inte är villiga att ta sig utanför stigen (vilket är de flesta) hamnar vanligtvis inte här.

Ändå är Madagaskar en rå och vacker destination som blåste bort mig på så många sätt. Det är billigt när du väl kommer dit, och dina turistpengar kan skapa en riktigt positiv inverkan. Det är få folkmassor, och istället landet är fyllt av många söta lemurer och majestätiska landskap , som du får praktiskt taget till dig själv!

Hur man tar sig till Madagaskar

Det första du behöver veta är att det inte är lätt att ta sig till Madagaskar. Direktflyg är endast tillgängliga från en handfull större destinationer (inklusive Paris , Istanbul , och Johannesburg ) samt mindre besökta länder som Seychellerna , Mauritius, Kenya och Etiopien.

stor tjärn

Dessutom erbjuder de flesta av dessa destinationer endast ett begränsat antal flygningar per vecka.

När jag åkte hoppade jag på ett flygerbjudande till Johannesburg och tänkte att det skulle vara billigare att hoppa över till Madagaskar därifrån. Det slutade med att det var en dum sak att göra för, med tanke på det höga priset på flyg från Johannesburg till Madagaskar (jag betalade 800 USD tur och retur), slutade det kosta mig mer än att bara boka en direktbiljett från New York till Madagaskar.

För ett flyg tur och retur till Madagaskar kan du i allmänhet förvänta dig att betala:

• USA (östkusten): 450- 750 USD
• Kanada (östkusten): ,100 USD-,400 USD
• Västeuropa: 0 USD- 350 USD
• Johannesburg, Sydafrika: 0-700 USD

Det är dock inte alla dåliga nyheter. Om du har poäng och mil att spendera , med lite planering kan du hitta en belöningsflygning. Både Air France och United har en anständig pristillgång.

Det krävs lite arbete för att komma dit, men om du kan sätta ihop några flygerbjudanden och milemöjligheter kan du sänka kostnaden till en överkomlig (ish) nivå. Här är några webbplatser som du kan använda för att hitta billiga flygerbjudanden:

• Going (tidigare Scott's Cheap Flights)
• Flygaffären
• Semesterpirater

Hur man tar sig runt Madagaskar

Organiserade turer är det vanligaste sättet att besöka landet. En guide berättade för mig att cirka 80 % av besökarna kommer på organiserade turer och de andra 20 % hyr en privat chaufför för att ta sig runt. (De flesta turister är äldre och starkt europeiska.)

Jag tror att många yngre resenärer håller sig borta eftersom det är så dyrt att ta sig till landet eller boka en rundtur. Dessutom finns det inte mycket gratis information tillgänglig på Madagaskar.

Men låt oss ändra på det och prata om hur man besöker landet.

Organiserade turer
En 14-dagars rundtur kostar cirka 2 200–3 600 USD. Du bor på mellanklasshotell (privata badrum, varmvatten, frukost och kanske till och med en pool) och har din egen buss med chaufför och lokal guide. Du får också privata guider vid varje park som kommer att förklara vad du ser, hjälpa till att upptäcka djur och ge lite extra sammanhang om destinationen.

De flesta av turerna följer samma rutt och når alla stora parker och destinationer i mitten av landet, med extra betalda tillägg till andra delar av landet.

jag gick med Intrepid Travel på deras Upplev Madagaskar turné som en del av mitt tidigare samarbete med dem. Vår guide Patrick var en fenomenal resurs, svarade på alla mina frågor, gav råd och tipsade om vad man kan se och göra i detta land som saknar mycket resurser för forskning.

Om det var upp till mig skulle jag ha fokuserat resans resplan mer. Jag tror Orädda ibland försöker göra för mycket. Även om jag gillade allt vi gjorde, önskar jag att det hade funnits mer tid att besöka varje plats och mindre tid att köra (men om Madagaskar hade en ordentlig infrastruktur hade det inte varit ett problem).

Oberoende resor
Madagaskar är en svår plats att besöka ensam. Det finns lite turistinfrastruktur eller vandrarhem (vilket är vettigt med tanke på hur billiga hotell och pensionat är här) och allmänna bussar går inte till många städer och nationalparker. Du måste också kunna franska, eftersom engelska knappt talas (även om engelska är ett officiellt språk).

Enligt min åsikt gör detta det ganska jobbigt att ta sig runt utan hjälp.

Men kunde du resa runt på egen hand? Säker! Men jag tror att du måste vara en erfaren resenär, verkligen OK att bli knuffad ur din komfortzon, och absolut ingen brådska, för att ta sig runt med en budget kommer att ta tid.

Eftersom vägarna är riktigt dåliga är det en utmaning att ta sig från punkt A till B. I en offentlig taxi brouse (liten skåpbil packad till gälen med människor), du kommer att röra dig långsamt. Bussar går när de är fulla. Det finns ingen fast tidtabell. Ibland dyker de upp; oftare än inte gör de det inte.

Men när jag ser skicket på bussarna och hur många människor de tränger in där, plus antalet olyckor på vägen, är jag inte säker på att jag ens skulle komma in i en. Jag skulle inte vilja spendera 24 timmar packad som en kyckling i en skåpbil utan luftkonditionering (och ibland inte ens fönster).

Att hyra en bil och förare kostar USD per dag (eller något mer om du vill ha 4WD) och är det mest populära alternativet för människor som vill åka på egen hand (och inte vill vänta på bussarna). Även om du kan köra på egen hand kräver de flesta uthyrningsföretag att en förare följer med dig.

Du kan också flyga runt ön, men det finns bara ett flygbolag (Air Madagascar), och de flesta biljetter kostar minst 0-300 USD, så om du har en budget är det helt enkelt inte möjligt att flyga. Dessutom ställer de ofta in flyg utan förvarning.

resor till tjeckiska republiken

Så vad ska du göra?
Om du verkligen letar efter en robust, gammaldags oberoende resa, är Madagaskar platsen att göra det. Om du har mycket tid, är redo för en riktig utmaning och kan franska så gå solo! (Jag kan verkligen inte betona behovet av att kunna franska. Utanför storstäderna och några turistområden talas knappt engelska.)

Du kommer att täcka lite mer mark och ha mycket mer frihet om du hyr en bil och förare. Det finns gott om billiga pensionat och restauranger runt omkring så du behöver inte leta långt och brett efter ett ställe att bo på eller en måltid.

Om du inte letar efter den typen av robust upplevelse och vill ha något mer organiserat, är en turné det bästa - och egentligen enda - alternativet. Jag ville ha en rundtur för att hjälpa mig att få tag i landet och svara på alla mina frågor om landet. Jag pratar inte franska och hade inte mycket tid. En turné var en bra orientering till ett land som var en gåta för mig. Det var ett underbart sätt att träffa människor på en destination med få oberoende resenärer.

(En sak att komma ihåg är att kundkretsen för turerna här är äldre och turerna tillgodoser det i sina resplaner, aktiviteter och boende. Turerna här är inte designade för aktiva backpackers.)

Om jag gick tillbaka skulle jag åka själv och utforska med en bil men jag är glad att jag åkte med en rundtur vid mitt första besök.

Är Madagaskar säkert?

När jag vandrade runt kände jag mig aldrig otrygg. Jag var mer av en nyfikenhet än något annat eftersom de ser så få turister, särskilt de som inte är instängda i en buss. Det finns många tiggare, särskilt barn, och du måste bara fortsätta säga nej och gå därifrån. Taxichaufförerna här tar nej som svar och ingen stör dig på riktigt.

Som sagt, brottsligheten är utbredd i hela landet och inte en lokal jag kände rekommenderade att gå ut efter mörkrets inbrott. De gör det inte ens. Faktum är att många hotell i huvudstaden Antananarivo anlitar eskorter för att ta människor från hotellet till barer eller restauranger.

På dagarna och, särskilt i mindre byar, går det alldeles utmärkt att gå runt. På natten skulle jag vara mycket mer försiktig, särskilt i huvudstaden.

Hur är priserna på Madagaskar?

Även om det är dyrt att ta sig till landet, när du väl är där är allt otroligt billigt. Dina pengar räcker långt, långt på Madagaskar. Jag gick till en lokal marknad och spenderade 100 ARY på en vårrulle. Efter att ha insett att jag bara hade spenderat några ören (och eftersom jag fortfarande var hungrig) köpte jag 15 till.

Även när du äter på hotellets restauranger som turerna går till, är de flesta måltider inte mer än motsvarande några amerikanska dollar. På vanliga, lokala restauranger kostar de halva priset.

Madagaskars mat är mestadels kyckling, zebu (en typ av nötkreatur), fläsk, grytor och ris. MASSOR AV RIS. (Hämta zebu i en gryta. Det är bättre så.) Det finns också mycket överraskande god pizza i det här landet. Du måste definitivt kunna franska om du går till icke-internationella platser (eller reser utanför städerna).

Här är några typiska priser:

• Måltider på restauranger som vänder sig till turister – 20 000-30 000 MGA
• Måltider på vanliga restauranger – 6 500-7 500 MGA
• Street snacks – 10-200 MGA (Se till att prova Nej (vårrullar). De är otroliga!)
• Boende – 65 000-200 000 MGA per natt (du hittar enkelt boende på Booking.com )
• Bil med förare – 350 000 MGA om dagen
• Livsmedelspriser – 11 000-20 000 MGA (Detta skulle ge dig ett kilo ris, lite zebu och en mängd olika grönsaker. Att laga din egen mat kommer inte att spara några pengar eftersom restaurangerna här är så billiga.)
• SIM-kort – 3 000 MGA eller 30 000 MGA för ett 30-dagars, 4,5 GB datapaket (skaffa Orange eftersom det har det bästa nätverket totalt sett)
• Parkeringsavgifter – 65 000–90 000 MGA plus 50 000–75 000 MGA för en guide
• Lokala minibussar – 10 000-20 000 MGA

Madagaskar är ett vackert, rått och förtrollande land. Det finns ingen liknande plats på jorden. Långt borta från turiststigen är detta en destination där din inre Anthony Bourdain kan frigöras att utforska. Jag är så glad att jag åkte, och även om det gamla resenärsordspråket är att jag inte kan vänta med att åka tillbaka, misstänker jag att mitt besök på Madagaskar kommer att bli det enda i min livstid. Jag hoppas dock att jag har fel.

Boka din resa till Madagaskar: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Använda sig av Skyscanner för att hitta ett billigt flyg. De söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld eftersom de har det största lagret och de bästa erbjudandena. Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och billiga hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• Säkerhetsvinge (bäst för alla)
• Försäkra min resa (för de över 70)
• Medjet (för ytterligare evakueringsskydd)

Letar du efter de bästa företagen att spara pengar med?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder för att spara pengar när jag är på resande fot. De kommer att spara pengar när du reser också.

Vill du ha mer information om Madagaskar?
Se till att besöka vår robust destinationsguide på Madagaskar för ännu fler planeringstips!

Notera: Jag åkte till Madagaskar med Intrepid Travel som en del av vårt partnerskap. De betalade för turnén och mina utgifter under resan. Jag betalade för mina flyg till och från Madagaskar.