Living Lagom i Sverige: En intervju med Lola Åkerström

Postad :

Redan 2006, under min första resa runt jorden, träffade jag en svensk tjej. Vi reste lite tillsammans och året därpå åkte jag och hälsade på henne i Sverige. Även om det förhållandet inte varade, gjorde min kärlek till Sverige det och under de följande åren lärde jag mig lite svenska och försökte till och med flytta till Sverige .

Jag älskar allt svenskt. Och det gör min vän Lola också. Jag och Lola träffades redan 2008 när resebloggandet var i sin linda. Till skillnad från mig har hon haft framgång med att skapa sig ett liv i Sverige, där hon nu bor med sin man och sina barn. Hon är en av favoritpersonerna i branschen och jag älskar bilderna i hennes skrivande och skönheten i hennes fotografi.

I hennes nya bok, Lagom , hon diskuterar livet i Sverige och svensk kultur. Idag intervjuar jag avundsjukt henne om livet där.

Nomadic Matt: Berätta lite om dig själv för alla.
Lola: Jag är en nigerianskfödd, USA-utbildad, Sverigebaserad författare och fotograf som främst fokuserar på att utforska kultur genom mat, tradition och livsstil. Min fotografering representeras av National Geographic Creative, och jag tilldelades nyligen den prestigefyllda 2018 års resefotograf Bill Muster Award från Society of American Travel Writers (SATW).

Jag tog faktiskt en otraditionell väg till detta nya liv, eftersom jag arbetade som webbprogrammerare och GIS-systemarkitekt i 12+ år innan det fulla karriärskiftet till resemediebranschen.

Jag har alltid varit fascinerad av kulturens nyanser: vad som gör oss olika och vad våra likheter är. Och så denna nyfikenhet och erkännande ligger till grund för i stort sett allt mitt arbete som reseskribent och fotograf.

Hur hamnade du i Sverige?
Jag träffade min man 2006 när jag bodde i USA. Efter att ha loggat in tusentals och åter tusentals flygmil, såväl som tillfälliga inhopp Stockholm , Jag flyttade officiellt över 2009. Det var verkligen en interkulturell, interracial och interkontinental union på många sätt.

Vi har nu två barn, så Sverige kommer att vara hemma ett tag av många anledningar, den främsta är att det är ganska perfekt för familjer.

Hur hittar du livet i Sverige? Bra? Dålig?
Livet i Sverige är vad du gör det till, och det är därför jag också skrev den här boken – som en praktisk kulturguide som kan hjälpa dig att integrera och på djupet förstå svensk kultur och dess nyanser.

Efter att ha bott i både Nigeria och Förenta staterna under längre perioder uppskattar jag att bo här med en ung familj.

Överlag är livskvaliteten fantastisk sett till stressnivåer. Det finns tillräckligt med tid att ägna åt familjen, samt generösa förmåner, som vi alla bidrar till genom våra skatter.

Vilken är din minst favoritdel med att bo i Sverige?
Jag säger ofta att Sverige är det mest öppna samhället som drivs av de mest privata och jag förklarar varför i boken. Sverige har sina mörka sidor, och jag säger alltid att den största skillnaden är denna: jag kan vara som Oprah Winfrey om jag vill som svart kvinna i USA, trots alla rasspänningar.

I Sverige, medan du kommer att lämnas i ett litet hörn för att leva ditt lyckliga liv, är det en gigantisk uppgift att försöka vara VD eller magnat som Oprah. Det finns människor som fortfarande inte blir kallade till anställningsintervjuer på grund av namnen på deras meritförteckningar. Så överlag, samtidigt som jag älskar att bo här, är inget samhälle perfekt, och Sverige har många integrationsfrågor som måste lösas.

Varför skrev du den här boken?
Alltså, det svenska ordet lagom har nyligen dykt upp som livsstilstrenden 2017 och självklart hoppar förlagen på det med olika livsstilsböcker — från recept till inredning.

Men jag behövde lägga ut en bok som var bortom recept på kanelbullar eftersom lagom är inte ett ord som är varmt omfamnat eller ens omtyckt av många svenskar själva av olika anledningar, inklusive det faktum att etos med tiden har förändrats för att beteckna medelmåttig, tråkig och mitt på vägen.

Jag beskriver allt detta i boken, samt förklarar varför lagom i sig är i sig ett bra ideal i motsats till jante , vilket är det negativa parasitära etos som fäster sig vid lagom och för med sig negativiteten. Men det är nyckeln till att förstå det svenska tankesättet.

Jag har bott i Sverige i åtta år, och skriva om landet och dess kultur ännu längre. Jag är också gift med en svensk och har en unik utsiktspunkt att observera kulturen både objektivt och subjektivt.

Så jag förklarar lagom på ett sätt så att en utlänning får det fullt ut, samt att hålla upp en spegel för svenskarna så att de ser hur lagom tar sig uttryck i interaktioner med andra människor. Det kan vara väldigt svårt att skriva om något som är väldigt inneboende för dig på ett sätt som andra till fullo kan förstå utan att framstå som nedlåtande och nedlåtande.

Det styr verkligen det svenska psyket, och enskilda bubblor av lagom förändras definitivt och förändras för varje generation som går.

Jag behövde skriva en välbalanserad kulturbok som fortfarande kunde stå kvar när Skandi-trendsvågen sköljde över.

Vad gör lagom menar och varför är det viktigt?
På ytan, lagom beskrivs ofta som inte för lite, inte för mycket, helt rätt, men det är mycket mer nyanserat än så och ligger närmare optimalt. Det är nyckeln till att låsa upp det svenska psyket och styr nästan alla aspekter av livet och kulturen i landet.

Den förvandlar också sin betydelse i olika sammanhang — från less is more när det gäller inredning och måttfullhet när det gäller mat till harmoni och balans i termer av samhälle och mindfulness när det gäller välbefinnande.

Om man skulle koka ner den sanna essensen av lagom till sin kärna innebär det att sträva efter den ultimata balansen i livet som, när den tillämpas på alla aspekter av ens existens, kan hjälpa dig att arbeta i ditt mest naturliga, enkla tillstånd.

Tillståndet och mätningen av lagom betyder olika saker för olika människor. Min tillfredsställelse kan skilja sig från din, men vi kan båda vara nöjda. Lagom representerar den ultimata söta platsen eller den gyllene medelvägen i ditt eget liv, och ännu viktigare, det uppmuntrar dig att fullt ut verka inom den söta platsen som är precis rätt för dig.

För resenärer till Sverige, hur kan de upptäcka lagom på jobbet eller lek?
Många beskriver ofta svenskar (i Sverige, inte utanför Sverige) som reserverade, otillgängliga och kanske till och med kalla och flippiga, men det är ofta bara lagoms mindfulness på spel. Lokalbefolkningen kommer att ge dig ditt utrymme och se till att du inte blir besvärad av deras närvaro.

Så svenskar håller naturligtvis avstånd från en plats för mindfulness, inte för att de inte vill vara runt dig. (Utanför Sverige är de snabba att hoppa av lagom i sociala sammanhang.)

På jobbet, lagom letar alltid efter den bästa lösningen, så det är mycket planering, många möten, mycket konsensus, massor av lagarbete, du förstår kärnan... för att se till att de kommer fram till det optimala, lagom lösning på alla problem.

Till exempel: Många utlänningar som arbetar eller gör affärer i Sverige beklagar ofta den tid svenskar lägger på förhandsplanering och förberedelser. Agenda trippelkontrolleras och flera möten kallas för att planera varje punkt på nämnda dagordningar. Det kan ta månader att införa planer innan de går till nästa steg för att implementera varje punkt i dessa planer.

För en kultur som stoltserar med effektivitet kan det tyckas att dessa inneboende handlingar av nitisk planering är kontraproduktiva, och de kan ses som slöseri med tid och resurser.

Men eftersom lagom längtar efter balans genom att trimma överskott runt dess kanter, det kräver adekvat planering. Adekvat mäts med vad som krävs för att beskära irrelevans, oavsett hur lång tid det tar.

Att vara effektiv innebär att prestera och fungera på ett så optimalt sätt som möjligt med minsta möjliga slöseri med tid, resurser och energi. Just denna definition av effektivitet speglar kärnan i lagom .

Så lagom säger att det är helt OK att lägga så mycket tid som behövs för att förbereda oss och starkt utveckla våra planer eftersom det är det enda sättet vi kan garantera effektivitet.

Hur kan förståelse lagom hjälpa till att utveckla relationer med svenskar?
Svenskar avslöjar inte naturligt information eller överdelar, så ibland kan det vara svårt att ens bedöma eller bedöma vad som händer i ett förhållande. Och det är inte en kultur som överdrivet gestikulerar med händerna eller använder smickrande ord, så att veta om en svensk är intresserad av dig kan betecknas med deras ovanligt långvariga ögonkontakt.

Så, när du är ute på en dejt, ha alltid uppföljningsfrågor för att hålla igång konversationen och för att undvika att din dejt obekvämt slutar med ja eller nej-svar. Eftersom de kommer att göra det, i ett försök att inte överdela utan att bli tillfrågad.

För någon som går på en dejt och förväntar sig att få överdådigt vin och middag, är svenskar i allmänhet betingade att dela sina räkningar, att alltid betala tillbaka tjänster och att inte vara skyldiga till någon, särskilt ekonomiskt, genom att hålla den skalan balanserad. Så detta kan komma som en otäck överraskning i slutet av kvällen om du inte har diskuterat det innan servitören tar fram menyn.

Och om du är i ett förhållande med en svensk och har problem eller frågor, fråga bara rakt ut eftersom svenskar är väldigt direkta. Och var beredd på de direkta svaren!

Varför är människor så fascinerade av Sverige?
Jag tror att mycket av fascinationen kommer från livskvaliteten och hur progressivt samhället är. En annan mer ytlig vinkel har att göra med kroppslighet — från människor och landskap till inredning och arkitektur.

Jag menar, själva staden Stockholm är helt fantastisk, och den sprider sig över 14 öar, som du kan se från några fina utsiktsplatser i staden. Sverige rankas konsekvent bland de 10 lyckligaste länderna, så det finns helt klart saker som Sverige får rätt.

Vad är det enda du vill att folk ska ta ifrån din bok?
Lagom är ett tankesätt som i grunden bekämpar stress. Att ha för mycket eller för lite orsakar stress, så lagom försöker hitta sin balans mellan båda med den optimala lösningen genom att minska överskottet. Inte perfektion, men den bästa lösningen.

Se det som en våg som alltid måste vara balanserad. För mycket eller för lite tippar vågen skarpt åt den ena eller andra sidan, alltså lagom balanserar sig själv (precis rätt) genom att trimma överflöd och bli av med alla källor till stress inom vår kontroll - från materiella saker till relationer som dränerar oss.

Lola A. Åkerström är en prisbelönt skribent, talare och fotograf på National Geographic Creative. Hon bidrar regelbundet till högprofilerade publikationer som AFAR, BBC, The Guardian, Lonely Planet, Travel + Leisure och National Geographic Traveler. Lola är också redaktör för Slow Travel Stockholm, en nättidning som är dedikerad till att utforska Sveriges huvudstad på djupet.

Du kan hämta ett exemplar av hennes bok på Amazon . (Det är verkligen intressant och jag rekommenderar det starkt!)

Boka din resa till Sverige: Logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Använda sig av Skyscanner eller Momondo för att hitta ett billigt flyg. De är mina två favoritsökmotorer eftersom de söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd. Börja med Skyscanner först eftersom de har störst räckvidd!

kazakstan tåg

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld eftersom de har det största lagret och de bästa erbjudandena. Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och billiga hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• Säkerhetsvinge (för alla under 70)
• Försäkra min resa (för de över 70)
• Medjet (för ytterligare repatrieringsskydd)

Letar du efter de bästa företagen att spara pengar med?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder för att spara pengar när jag är på resande fot. De kommer att spara pengar när du reser också.

Vill du ha mer information om Sverige?
Se till att besöka vår robust destinationsguide om Sverige för ännu fler planeringstips!