Varför turister förstör platserna de besöker

Uppdaterad 23/11/19 | 23 november 2019

Förra sommaren, när jag bodde i Sverige , träffade jag reseskribenten Doug Lansky, mannen bakom flera världsomspännande destinationsguider för Rough Guides. Vi pratade om resor (naturligtvis) och började diskutera den filosofiska frågan om huruvida vi som resenärskribenter slutar med att förstöra platserna vi älskar genom att dela dem med världen.

Bidrar vi oavsiktligt till att dessa destinationer försvinner och överutvecklas genom att skriva om de där off-the-beaten-track-destinationerna, de där små lokala restaurangerna och lugna delar av staden där du är fri från turister?

När jag funderar på den här frågan tänker jag på två saker. Först tänker jag på Tony Wheeler , grundaren av Lonely Planet, killen som ganska mycket kommersialiserade backpacking. Han är killen som vände världen mot Ko Phi Phi , som brukade se ut som den vänstra bilden och nu ser ut som den högra:

För det andra minns jag min egen upplevelse på Ko Lipe i Thailand (en liten, ur vägen destination) och hur överutvecklad den ön har blivit under de senaste åren. Den fria utvecklingen har tagit denna lilla ö och fyllt den med resorter och förstörda korallrev eftersom dricksvatten måste pumpas in från närliggande öar för att möta behoven.

Och jag tänker på hur jag alltid pratar om Coral Bay, Australien — och andra små städer och restauranger runt om i världen — med stor entusiasm och uppmuntran. Gå dit! De är underbara och publikfria, förkunnar jag.

Genom att köra människor till nästa oupptäckta plats, förstör jag bara det? Kommer jag att vara den där killen som återvänder och säger: Man, det här stället brukade vara coolt för 10 år sedan.

Men även om de inte är helt skuldfri, tror jag inte att reseskribenter är skyldiga när destinationer blir trånga destinationer fulla av turister och överprissatta hotell. (Och nuförtiden finns det många faktorer som spelar in överturism . Det är ett komplext – och brådskande – problem!)

Efter tio års resor i världen , Jag har insett att det är turisterna själva som förstör en destination.

Och jag menar inte det bara på grund av ökningen av besökare. Jag menar det eftersom turister i slutändan stöder ohållbar turism, och det är det som verkligen förstör en plats.

Vi älskar helt enkelt platser att dö.

För, låt oss inse det, som en art är människor ett slags rövhål.

Vi kan prata om hållbarhet och överturism allt vi vill men om människor verkligen brydde sig om att de inte skulle stanna på färre Airbnbs, ta färre kryssningar och försöka undvika turer och djurturism?

Och vad händer sedan?

Du ser många lokalbefolkningen som är kortsynta och börjar bygga hotell, resorter och företag för att försöka tjäna pengar på den senaste resmoden. Och vem kan klandra dem? Folk måste äta, barn måste skickas till college och pengar måste tjänas. Framtiden är någon annans problem, eller hur? Och jag kan inte klandra många människor för det. Jag håller inte med om den tillväxtmetoden (inte bara på resor utan i livet i allmänhet), men hur berättar man för någon att de inte kan bygga något för att föda sin familj?

Jag minns att jag läste en artikel för några år sedan av Thomas Freidman från New York Times pratar om regnskogen i Brasilien . I en intervju sa en lokal aktivist att människor måste äta, och även om de flesta förstår behovet av att skydda skogen, utan något alternativ, kommer folk att välja mat framför att skydda träd.

Och det är inte bara lokalbefolkningen som gör detta.

Stora företag kommer in och drar full nytta av slapp lagstiftning, låga löner och korrupta tjänstemän. Greenwashing , bruket att låtsas att du ägnar dig åt miljövänliga handlingar, är mycket utbredd på resor.

(Jag tror att många länder i världen, inklusive mitt eget, bör anta starkare miljölagar för att hjälpa till att stävja överdrivet byggande och utveckling för att säkerställa att människor ser längre.)

Utveckling är bra, men ohämmad utveckling är dålig och tyvärr finns det för mycket ohämmad utveckling inom turismen idag.

Men det är därför jag lägger stor skuld på besökarna: Som författare är det viktigt för mig att inte bara lyfta fram resmål (Gå hit! Det är jättebra!), utan också betona ansvar så att framtida generationer kan dra nytta av platsen och njuta av den . Det finns många bra miljöresebloggar där ute, och även om den här sidan handlar mer om den praktiska sidan av resor, har jag pratat om förstörda platser tidigare och behovet av bättre miljöskydd många gånger .

Men som turister har vi OCKSÅ ett ansvar gentemot resmålet. Om vi ​​frekventerar operatörer, hotell och tjänster som är destruktiva – inte bara för miljön utan också för den lokala ekonomin – kan vi inte riktigt bli förvånade när vi möter massutveckling och förstörda, överfulla attraktioner.

Hur du spenderar dina pengar är din röst för om du accepterar vad företag gör eller inte. Vet du varför företag har hoppat på den miljövänliga tåget? Pengar. Visst, vissa bryr sig faktiskt om miljön, men för 99 % av dem är det pengar.

Människor kommer att betala mer pengar om de känner att de påverkar miljön positivt. Wal-Mart-chefer är ganska öppna med det faktum att de började sälja miljövänliga och ekologiska produkter eftersom deras kunder efterfrågade det och det fanns pengar att tjäna.

Jag tror att samma sak gäller vid resor.

Vi har ett val mellan de leverantörer vi använder, hotellen vi bor på och researrangörerna vi anlitar. Våra dollar går väldigt långt i utvecklingsländer, och företagen där kommer att förändras om vi kräver det. Börja kräva god miljöpraxis och plötsligt hittar du dem. Om fler och fler människor säger till företag att de vill se bättre miljöpraxis kommer de att hända.

Du har hittat ett företag som underbetalar eller misshandlar sin lokala personal? Eller delta i destruktiva metoder? Låt dem veta och använd deras konkurrenter. Det finns mycket information på nätet som kan hjälpa dig att lära dig mer om företag att undvika:

• Kryssningskritiker
• Grön global reseblogg
• National Geographic Green Living Resources

Jag känner att många människor, när de får rätt information, kommer att göra rätt val. Och som reseskribent vill jag uppmuntra människor att göra det rätta valet. Det betyder att du ska leta upp miljöregistret för hotellet eller resorten du bor på, välja ett reseföretag som är ekologiskt vänligt och undvika destinationer som redan är överutvecklade. Hur gör man det? Lite research och sunt förnuft.

Men jag kan inte hindra folk från att bete sig illa när de kommer till en destination. Jag kan bara trycka dem i rätt riktning.

Om vi ​​pressar lokalbefolkningen att vara miljövänliga kommer de att göra det. Om författare pressar resenärer att vara miljövänliga kanske de gör det. Det är en god cirkel där vi alla bidrar.

Vi har alla ett visst ansvar, men de vars pengar stödjer de förödande sätten bär mest.

Det är inte mängden resor som spelar roll, utan hur volymen hanteras. Och vi har ett ansvar att se till att den volym vi skapar sköts väl.

Eller så kan du mycket väl vara den sista personen som ser den destinationen i all sin prakt.

Boka din resa: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Hitta ett billigt flyg genom att använda Skyscanner . Det är min favoritsökmotor eftersom den söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld . Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom det konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• SafetyWing (bäst för alla)
• Försäkra min resa (för dem som är 70 år och äldre)
• Medjet (för ytterligare evakueringsskydd)

Vill du resa gratis?
Resekreditkort låter dig tjäna poäng som kan lösas in för gratis flyg och boende – allt utan extra utgifter. Kolla upp min guide till att välja rätt kort och mina nuvarande favoriter för att komma igång och se de senaste bästa erbjudandena.

Behöver du hjälp med att hitta aktiviteter för din resa?
Få din guide är en enorm onlinemarknad där du kan hitta coola vandringsturer, roliga utflykter, hoppa över kön-biljetter, privata guider och mer.

Redo att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder när jag reser. De är bäst i klassen och du kan inte gå fel när du använder dem på din resa.

Foto av Ko Phi Phi tack vare the Travelling Canucks . Det är en bra blogg; du borde läsa den.

vandrarhem på bali