The Dark Side of the Travel Industry med Chuck Thompson

Uppdaterad : 20/02/19 | Ursprungligen postat: 2008-09-08

Reseskribenten Chuck Thompson lyfte fram sina problem med resebranschen i sin senaste bok, Le när du ljuger . Jag läste boken när jag reste i Europa och älskade dess skarpa kommentarer och roliga anekdoter.

hur många dagar behöver du i bangkok

Intresserad av hans åsikter pratade jag nyligen med honom om den mörka sidan av resebranschen – pressresorna, lögnerna, reklamfilmerna, köpta skribenter – allt det där med!

Nomadic Matt: Som någon så kritisk till reseskrivarbranschen, varför har du stannat i den så länge?
Chuck Thompson: Jag har varit kritisk mot branschen för reseskrivande, men det är ett misstag att anta att detta betyder att jag är missnöjd med allt. För det mesta tycker jag om arbetet; för det mesta njuter jag av resan. Jag har precis kommit tillbaka från Indien — hur många andra jobb skickar dig till Indien under en månad?

Som sagt, jag skriver inte enbart resesaker. Jag gjorde precis en berättelse om New York idrottslag för en ny tidning som heter Luxury Manhattan. Jag gör en uppsats om rökförbud för en stadstidning i Portland. Jag betraktar mig själv som författare lika mycket som jag gör reseskrivare , så ofta är arbetet en fråga om möjligheter.

Kunde du se dig själv göra något annat?
Jag kan se mig själv göra tusen andra saker. Vilken tragedi att vi bara har ett liv att leva, eller hur? Jag vill inte gnälla för hårt om ett jobb som många skulle älska att ha, men jag känner inte en enda frilansskribent som inte sitter och tänker på sätt att ta sig ur verksamheten.

En del av detta beror på att det finns väldigt lite ekonomisk säkerhet för författare. Lönen är usel, arbetet är opålitligt för de flesta av oss. Det finns inga 401k eller sjukförsäkringar för de flesta författare. Tidskrifter ber oss att göra mycket mer arbete idag för samma lön som vi fick för tjugo år sedan.

Hur övervinner du det? Majoriteten av författare blir aldrig rika.
Det har alltid funnits fler blivande författare än förlag. Detta gör det till en köparens marknad, vilket innebär att författare i allmänhet hamnar på kortsidan av reskontran. Hur kan man övervinna det? Bli Bill Bryson. Eller nöj dig med att du sannolikt kommer att leva en skrapa-tillvaro som författare. Liksom musik, skådespeleri, målning, etc., kommer riktiga pengar bara till en liten andel i toppen av spelet.

Funderade du på att skriva den här boken ett tag eller kom tanken bara till dig en dag? Var det något i boken du ville ha med men inte kunde komma in?
Idén utvecklades med tiden. Jag satt på den i ett par år och tänkte bara på vinklar innan jag någonsin lade idéer på papper. Så småningom skrev jag det första förslaget till boken. Det tog ungefär ett och ett halvt år efter det att sälja den, ytterligare ett år att skriva den. Under hela den här tiden tweakades hela boken hela tiden. Det grova utkastet till denna bok var på cirka 600 sidor. Den sista boken handlar om 325. Så, ja, det fanns ett antal anekdoter eller observationer som jag från början hoppades få in. Men några passade helt enkelt inte in i kapitelteman eller var överflödiga, eller verkade helt enkelt inte som att intressant när jag väl hade skrivit upp dem. Jag har sparat några av dem - en Shanghai Bob-berättelse eller två - som kan dyka upp på vägen någonstans.

billiga vackra ställen att resa på

När du diskuterade tidningen Travelocity sa du att bara cirka 5 miljoner människor läser resetidningar. Varför tror du att den siffran är så liten?
För det mesta marknadsförs resetidningar till elitresenärer. Så om du räknar på 100 miljoner odubblerade amerikanska resenärer varje år och sedan räknar med att du kommer att försöka sälja till de tio eller femton bästa procenten, så är fem miljoner prenumeranter förmodligen vad du kommer att sluta med. Ett annat sätt att säga detta är att resetidningar inte vill att de lägsta åttio eller nittio procent av den resande allmänheten ska läsa deras tidningar eftersom dessa människor inte har råd med Rolex och Cartier klockor och Escalades och biljetter i affärsklass till Tokyo och Starwood sviter in London , och det är de annonsörer som håller de flesta tidskrifter i branschen. En läsekrets med en hushållsinkomst på under 100 000 USD drar ner en tidskrifts förmåga att sälja till avancerade annonsörer.

Varför kan inte en tidning som inte är ett glorifierat pressmeddelande sälja? Jag skulle vara intresserad av att köpa en tidning som handlade om oberoende resor och lyfte fram de galna platserna i världen.
Den här är ganska lätt att svara på. Publikationer skriver inte om knäppa och oberoende (dvs billiga) resor eftersom de företag som stöder billiga resor (lokala restauranger, billiga transportsätt, familjeägda hotell, etc.) inte har pengar att annonsera. Resepublikationer och resesektioner i tidningar existerar till stor del för att vara deras annonsörers megafon.

Så om Four Seasons köper annonser för 250 000 USD i en viss publikation, vilket hotell tror du att tidningen kommer att skriva om? Ett mamma-och-pop-pensionat har aldrig råd att annonsera i en västerländsk tidning eller tidning. Men det kan Raffles Hotel i Singapore. Det är därför du får tips som råder dig att åka till Raffles i Singapore, och inte en läcker enrumsstuga precis uppför kusten i Malaysia. Läsare är viktiga, men i slutändan hålls tidskrifter igång genom reklampengar.

Vad tycker du om framväxten av onlineresemagasin? Är framtiden för oberoende resetidningar online?
Online resetidningar och webbplatser är fantastiska; Jag kollar upp dem då och då och har ett par bokmärkta. Men Internet kommer att ersätta print på samma sätt som TV ersatte radio och filmer. Enligt min åsikt är tryckets bortgång kraftigt överdrivet. Jag föredrar fortfarande att läsa på papper framför en bildskärm.

Du är ganska pessimistisk på hela branschen. Finns det något hopp för reseskrivaryrket eller är vi dömda?
Rese-skrivande branschen kommer att vara bra så länge som resebranschen håller sig flytande. Nu, om peak oil och resurskrigen och allt det där verkligen sätter igång, eller om den amerikanska ekonomin går ner och dollarn fortsätter att vara internationellt toalettpapper, kommer resebranschen att drabbas hårt. Och de flesta reseskribenter kommer att leta efter annat arbete. Allt beror på hur optimistisk du är om oljepriset och den totala ekonomin.

Vad tänkte du på Thomas Kohnstamm-affären ? Han är en annan författare som blottlade branschen på något sätt och fick mycket missnöje för det. Sålde han böcker eller berättade han som det är?
Jag har inte läst hans bok, men av allt jag har hört om den är det ingenting om vad han säger som förvånar mig alls.

Men låt mig ta upp ett antagande som ligger till grund för din fråga. Förslaget du kommer med när du frågar om någon bara är ute efter att sälja böcker är att verket på något sätt är korrumperat bara för att det har en prislapp. Jag har aldrig förstått varför detta resonemang vinner så mycket genomslag bland bokrecensenter och läsare.

Vinstmotivet driver all sorts arbete och service och produkter i detta land. Varenda en av oss gör vad vi gör för pengar. Lärare, advokater, killen som packar dina matvaror, poliser, rörmokare, taxichaufförer, alla. Ingen av dessa människor skulle dyka upp på jobbet femtio veckor om året om de inte fick betalt för det, och det borde de inte heller.

Betyder det faktum att du får betalt för ditt jobb att jag inte kan lita på integriteten i ditt arbete? Tvärtom, att vara professionell innebär vanligtvis en viss nivå av tillförlitlighet. Människor som får betalt har ett mycket större incitament att göra bra arbete eftersom bra arbete innebär att de kommer att fortsätta få betalt och kanske till och med få mer betalt för nästa jobb. Låt oss säga att du vill bygga ett tillägg till ditt hus. Vem tror du kommer att göra ett bättre jobb: en amatör som går med på att göra jobbet gratis, eller en professionell entreprenör som ger dig ett bud på 000 och vill ha jobbet bara så att han kan tjäna lite pengar? Amatören kan vara billigare, men jag garanterar dig att entreprenören kommer att göra ett bättre jobb.

bästa pris på hotell

Jag menade var han sensationell vad som händer i branschen? Finns det en hel del nedskärningar och internetforskning som gjorts av författare? Eller är de flesta reseskribenter stand-up-människor som gör allt enligt boken?
Återigen, jag har inte läst boken. Men klipper reseskribenter och forskar om berättelser på Internet snarare än på plats? Absolut. Fråga tio reseskribenter om de någonsin har skrivit om en plats de aldrig har satt sin fot på och om de ska vara ärliga kommer åtminstone sju eller åtta av dem att säga till dig, ja. Betyder det att dessa inte är stand up-människor? Jag vet inte. Problemet är att publikationer som betalar taskiga författararvoden och inga utgifter och sedan ber en författare i Seattle att skriva ett 500-ords stycke om Orlando. Så skribenten loggar in och laddar upp lite information för att han eller hon vill ha pengarna och det är vad så mycket av yrket har blivit nu för tiden. Som sagt, jag tror att det mesta av informationen i tidningar och guideböcker är faktagranskad till viss del och att den generellt sett är tillförlitlig. Men absolut inte perfekt.

Skulle du uppmuntra människor att bli reseskribenter med tanke på din åsikt om branschen?
Jag uppmuntrar aldrig någon att bli reseskribent. Jag tycker att det är ett ganska tunt mål. Jag får någon form av den här frågan från blivande författare ganska ofta och det här är vad jag alltid säger till dem: Du behöver verkligen inte vara reseskribent för att kunna resa och skriva. Det är lättare och definitivt bättre att fokusera på skrivandet i motsats till reseskrivandet. Du kan skriva om allt möjligt — politik, sport, miljö, immigration, filmer, trädgårdsarbete, arkitektur, mat, konsthistoria — och fortfarande resa. Om något reseskrivande smyger sig in i den processen, okej.

Vad folk verkligen frågar när de ställer den här frågan är, hur kan jag få någon annan att betala för min resa? De är mer attraherade av resan och kanske skrivandet (eller idén att skriva) än till själva reseskrivandet, varav mycket är glorifierad PR-copywriting och inte särskilt kul att spy ut.

Många av mina läsare är det blivande reseskribenter . Vilka fallgropar och misstag skulle du säga åt dem att se upp för?
Jag tror starkt på Hemingway-citatet: Det finns inget som heter bra skrivande, bara bra omskrivning. Jag har varit redaktör på fyra tidningar och du skulle bli förvånad över hur mycket slarvigt exemplar som kommer in. Det är ganska uppenbart att de flesta skribenter nöjer sig med sitt första eller andra utkast, sin första eller andra inställning till en berättelse. Första och andra försök stinker nästan alltid. Någonstans runt det tionde eller femtonde försöket börjar saker och ting komma ihop. Jag lämnar aldrig in något som jag inte har läst igenom och redigerat minst tjugo eller trettio gånger. När jag lämnar in ett stycke kan jag vanligtvis recitera det mesta från minnet bara för att jag har läst det så många gånger.

Bill Bryson är rolig och uppenbarligen en begåvad humorist, men för mig är hans hemliga vapen all den tunga research han gör. Den killen gräver fram riktigt bra information om platser, och inte från överanvända källor som broschyrer och historietexter och tidningar - han går ut och intervjuar människor och gör verkligen grävarbetet som en historiker. Mest reseskribenter ta dig inte tid att göra det.

är det säkert att flyga till europa just nu

Du kan ta reda på mer om Chuck Thompson på hans personliga hemsida, Chuck Thompson böcker . Eller köp hans FANTASTISKA bok på Amazon ! Jag rekommenderar det starkt. Den är fortfarande en av mina favoriter än i dag!

Boka din resa: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Hitta ett billigt flyg genom att använda Skyscanner . Det är min favoritsökmotor eftersom den söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld . Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom det konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och hotell.

gratis saker att göra dc

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• SafetyWing (bäst för alla)
• Försäkra min resa (för dem som är 70 år och äldre)
• Medjet (för ytterligare evakueringsskydd)

Vill du resa gratis?
Resekreditkort låter dig tjäna poäng som kan lösas in för gratis flyg och boende – allt utan extra utgifter. Kolla upp min guide till att välja rätt kort och mina nuvarande favoriter för att komma igång och se de senaste bästa erbjudandena.

Behöver du hjälp med att hitta aktiviteter för din resa?
Få din guide är en enorm onlinemarknad där du kan hitta coola vandringsturer, roliga utflykter, hoppa över kön-biljetter, privata guider och mer.

Redo att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder när jag reser. De är bäst i klassen och du kan inte gå fel när du använder dem på din resa.