När kan man säga att man känner till en plats?

Uppdaterad: 17/01/19 | Postad: 10/12/09

Folk gillar alltid att debattera det påstådda skillnaden mellan resenärer och turister .

Turisten är någon som snabbt är in och ut ur en plats, tar några bilder och följer deras guidebok till överprissatta restauranger längs vägen.

Resenären, å andra sidan, tenderar att röra sig långsammare. De ser många av samma sevärdheter som turister men går mer utanför stigen, stannar kvar i städer längre och anstränger sig mer för att lära sig om människorna och kulturen.

rabatt hotellsajter

Och sedan går vi och säger att vi har sett en plats, glada i våra ansträngningar att inte vara turist.

Men har vi verkligen sett något?

Är det verkligen någon skillnad?

När kan du lämna en plats och säga att jag såg och vet något om livet i stad X.

Jag tror aldrig att vi riktigt kan.

amsterdam för en helg

Oavsett hur länge vi dröjer kvar, små marknader vi utforskar eller icke-turistiska saker vi gör, som resenärer kommer vi aldrig att helt känna en plats - bara någon som har bott där kan hävda det.

Jag är just nu i Stockholm, där vädret är mycket kallare än jag vill. Stockholm själv är liten och vacker. Det är år sedan jag såg höstens färger och det vackra växlingen av löven gör en fin komplimang till Stockholms vackra byggnader. De små öarna som är förbundna med broar och omgivna av små båtar påminner mig om Venedig …om någon lägger Venedig mitt i Maine. Om de hittade ett sätt att bli av med vintern, Jag skulle bo här .

Men på grund av vädret och kostnaderna här har jag inte gjort många turistiska saker. Jag har precis gått runt. Jag såg två dåliga museer. Jag gick runt lite till. Jag folk tittade. Jag hittade en cool liten stormarknad. Jag har inte sett Kungliga palatset ännu eller Adelsmuseet. Jag har inte tagit en båttur. Jag har inte varit på Vasamuseet än. Kort sagt, det finns fortfarande mycket kvar att se.

Men betyder det att jag fortfarande inte har sett eller upplevt Stockholm? Eller gjorde jag det verkligen ser Stockholm när jag gick ut och handlade mat med mina vänner, satt och slappade med några filmer, gick på några barer och klubbar, fick lära mig stygga svenska ord, förklarades Stockholms vibe och togs till några lokala restauranger?

Vilken verklighet är bättre?

Långtidsresenärer leta efter en djupare förståelse för de platser de besöker. De har lärt känna en plats genom mer än bara några bilder. Ändå gör vi ofta samma saker som tredagarsturister som ofta är baken på många reseskämt gör. Vi promenerar, vi handlar, vi besöker museer. Och även om vi kanske besöker några utanför allfartsvägarna, går vi i bästa fall därifrån bara för att kunna säga att den här platsen är trevlig, eller ful, den eller den.

När jag besökte Bangkok första gången 2005, hatade jag staden. Som turiststad tycker jag fortfarande att det är hemskt. Det finns inte mycket att göra eller se. Det är svårt att ta sig runt. Det är förorenat. Det har inte de oändliga aktiviteterna för resenärer som Paris eller New York City.

Som turist hade jag min begränsade syn på staden som evangelium. Det kunde inte finnas mer på platsen än vad jag såg. Jag hade gått, jag hade sett sevärdheterna och jag hade träffat människorna. Jag hade sett staden. Om det var en dålig turiststad måste det bara ha varit en dålig stad.

Detta är något resenärer ofta gör. Vi passerar genom platser och gör ytligt observationer och generaliseringar som om vi vore experter och lärda forskare. Vi gör svepande bedömningar baserat på den begränsade interaktion vi har med lokalbefolkningen, vädret eller något litet missöde som vi tvingas utstå. Vi ser en ögonblicksbild av livet och skapar en komplett historia från den bilden.

bästa sidan för att få billiga hotell

På vägen hör man ofta folk säga saker som, fransmännen är oförskämda eller jag var i den staden. Det är tråkigt, det finns inget att göra. Men kan ett helt folk vara oförskämt? Kanske var det något de gjorde, som turister, som fick ett oförskämt svar? Kanske är de tråkiga och känner inte riktigt till staden? Kanske har de bara missat något?

bästa vandrarhem i Auckland

Trots min korta vistelse här och bristen på någon riktig sightseeing känner jag att jag vet Stockholm lite mer än vad jag annars skulle ha gjort.

Eftersom hjärtat av någon plats inte finns i promenader eller sightseeing, finns det i lokalbefolkningen. Att ha någon förståelse för en plats kräver att du, hur klyschigt det än låter, lever som en lokal. Jag skuggade några kompisgäng och gjorde som de gjorde. Jag fick uppleva platser där jag var den enda utlänningen. Jag fick se vardagen (och lite bra nattliv!). Och jag är inte säker, precis beväpnad med en guidebok , jag kunde ha gjort vad som helst av det.

Men jag känner inte till Stockholm. ( Redigera: Nu, efter 10 års besök, gör jag det! På den tiden, inte så mycket!)

För att verkligen känna till en plats måste du göra något vi resenärer inte är bra på att göra: att stanna kvar.

Du måste få lokala vänner och komma in i livets rytm.

Det är inte förrän vi börjar leva som en lokal som vi verkligen kan få en uppskattning för livets rytm där. Det är därför Couchsurfing är en sån stor sak. Du kan bo hos lokalbefolkningen, se vart de går, gå ut med dem och sätta dig in i den lokala rytmen. När allt kommer omkring, vill vi inte bara umgås med lokalbefolkningen? En av de största ironierna med resor är att vi åker för att utforska städer och träffa lokalbefolkningen, men det slutar oftast med att vi stannar runt andra backpackers eller resenärer som vi har träffat.

Jag är nöjd med min tid i Stockholm. Jag skulle ändå aldrig säga att jag känner till Stockholm. Det kommer inte att vara förrän jag stannar kvar som jag gör det. Men genom mina vänner fick jag se hur lokalbefolkningen lever, och i slutet av dagen är det vad resande handlar om.

Vi kommer aldrig riktigt veta en plats. Resenärer är precis som turister. Det är ingen skillnad. Men, kanske, om vi alla lägger ifrån oss guideboken och försöker träffa några lokalbefolkning, kanske vi skrapar ytan lite djupare.

Boka din resa: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Hitta ett billigt flyg genom att använda Skyscanner . Det är min favoritsökmotor eftersom den söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.

medellin kollektivtrafik

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld . Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom det konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• SafetyWing (bäst för alla)
• Försäkra min resa (för dem som är 70 år och äldre)
• Medjet (för ytterligare evakueringsskydd)

Vill du resa gratis?
Resekreditkort låter dig tjäna poäng som kan lösas in för gratis flyg och boende – allt utan extra utgifter. Kolla upp min guide till att välja rätt kort och mina nuvarande favoriter för att komma igång och se de senaste bästa erbjudandena.

Behöver du hjälp med att hitta aktiviteter för din resa?
Få din guide är en enorm onlinemarknad där du kan hitta coola vandringsturer, roliga utflykter, hoppa över kön-biljetter, privata guider och mer.

Redo att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder när jag reser. De är bäst i klassen och du kan inte gå fel när du använder dem på din resa.