När expats kommer och tar över

Uppdaterad:

Expats (substantiv): Människor som lämnar sitt eget land och bor utomlands; utlandsstationerade.

Jag har varit expat tre gånger i mitt liv. Det var de få månaderna jag levde i amsterdam , de få månader som bodde i Taiwan och drygt ett år tillbringade jag i Thailand . Jag älskar expatkultur, särskilt i Asien. Det finns evenemang varje kväll, du träffar resenärer från hela världen och alla är öppna för att träffa nya människor.

hur man reser portugal på en budget

När allt kommer omkring är vi alla främlingar i ett främmande land, och det skapar ett outtalat band. Jag har inte haft annat än bra tider i mina erfarenheter av att leva som en expat.

Men jag insåg nyligen att expats ibland går amok – och bara förstör platsens lokala karaktär. De förändrar just de saker som förde dem dit från början.

Efter att ha tillbringat de senaste två månaderna i Costa Rica och Panama , mina tankar om expatlivet är nu för alltid förändrade.

Med en billig levnadskostnad, billig mark, lösa skattelagar och närhet till Förenta staterna , har dessa två länder blivit en fristad för pensionerade amerikaner. Överallt där jag gick sprang det alltid gamla amerikaner i strumpor och sandaler. På många av de bästa platserna verkar amerikanska expat-gemenskaper vara fler än lokalbefolkningen.

Detta var särskilt tydligt för mig i Panama. En av mina favoritplatser var en liten stad som heter Glipa . Beläget i den västra delen av landet, är denna lilla by omgiven av vackra djungler, kaffeplantager , en vulkan och fantastisk vandring. Det är en avkopplande plats att besöka. Det finns inte mycket att göra här, och den fantastiska kombinationen gör det till en perfekt plats att gå i pension. Amerikaner har strömmat hit, köpt upp mark och öppnat restauranger. Det finns McMansions överallt, snygga restauranger och massor av spa. Några lokalbefolkning klagade tyst för mig över hur saker och ting har blivit mycket dyrare för dem under de senaste åren.

Jag märkte samma sak när jag var i Pedasi, en annan stad i Panama. Detta var en gång en liten, tyst strandstad mitt i ingenstans. Nu finns det många boutiquehotell och massor av västerländska restauranger, och kostnaden för ett hotellrum är dubbelt så stor som den var i resten av landet. Jag hörde till och med en kille beklaga att den nya landningsbanan skulle bli det sista slaget för den här platsen. Jag träffade ett antal människor som trodde att jag var där för att köpa fastigheter för att jag var amerikan. När jag sa till dem att jag inte var det frågade de om jag skulle överväga det.

Det är billigt här, sa de till mig när de gav mig sitt visitkort.

Tamarind i Costa Rica, var en av de värsta förövarna av dem alla, liksom den en gång så vackra Manuel Antonio. Detta var en gång en fridfull surfplats, men nu är den överfull av hotell, enorma hus, västerländska restauranger, dyr lokal mat och dyra butiker längs stranden. För några år sedan var föroreningarna så allvarliga att staden förlorade sin miljöstämpel för rent vatten. Nu är vattnet bättre men de har fortfarande inte den miljötätningen tillbaka.

santorini reseguide

Man skulle kunna hävda att expats tillför välbehövlig utveckling till området, men de platser jag har varit på visar ingenting som motiverar det. Städerna i Panama och Costa Rica var fortfarande fattiga, det låg skräp överallt och vägarna var fulla av gropar och kantade av trasiga trottoarer. Floden av expat-pengar verkade bara skapa en expat-gemenskap som till stor del levde skild från det lokala livet.

När jag gick in på de små lokala restaurangerna eller stannade för att titta på något lokalt evenemang, fanns det aldrig några expats i närheten, aldrig någon annan än resenärer. De lokala expats hängde helt enkelt med sig själva, i sitt eget samhälle, och gjorde till stor del vad de gjorde hemma men billigare.

innerstad köpenhamns hotell

När jag brukade vara en expat, Jag bodde i storstäder . Med stora städer är expatlivsstilen inte lika uttalad som den är i små städer i Centralamerika.

Ja, expats in Bangkok har drivit upp priserna på vissa ställen, men hela staden med 12 miljoner människor har inte förändrats i grunden. I Taipei fortsatte livet som om de expats inte fanns. Några tusen människor kan inte byta miljonstäder. Jag kan inte säga detsamma om dessa små städer. De är definitivt olika. De är för alltid förändrade.

Och att se denna förändring har förändrat mig.

Jag tänkte aldrig riktigt på vilken inverkan stora samhällen av expats har i utvecklingsländer. Jag tror inte att det är till det bättre. Jag tror att stora summor pengar som kommer in i ett land faktiskt kan ha en negativ effekt på människor och plats.

Det behöver inte alltid vara så. Det finns ett sätt att skapa en expatgemenskap som inte förstör den lokala miljön. Men efter att ha sett Phuket i Thailand, Seminyak in Bali , och nu Centralamerika , det verkar som om expats oftare än inte kommer in och ersätter sitt eget sätt att leva. De skapar en bubbla för sig själva.

Jag kan inte ändra hur regeringar beter sig i främmande länder. Jag kan inte kontrollera hur platser hanterar expats .

Men jag kan kontrollera hur jag spenderar mina pengar.

Det skulle vara naivt av mig att säga att jag aldrig kommer att besöka en turistig icke-lokal plats igen. Populära platser är populära av en anledning , och bara för att en plats har västerlänningar betyder det inte att den är dålig. Dessutom kan du inte alltid veta vem som äger en plats. Kanske det där pizzastället ägs av en lokal catering till turister.

Men var jag än går kan jag anstränga mig för att stödja lokalt ägda företag. Jag kan ge mina pengar till människorna som var där innan expats kom in. Jag äter i de lokala matbutikerna och bor på små pensionat. Jag kan bidra till lokalbefolkningen och inte expatbubblan.

är aruba billigt

Jag kan anstränga mig.

Och från och med nu är det precis vad jag planerar att göra.

Boka din resa: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Hitta ett billigt flyg genom att använda Skyscanner . Det är min favoritsökmotor eftersom den söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.

tamarind reseguide

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld . Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom det konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• SafetyWing (bäst för alla)
• Försäkra min resa (för dem som är 70 år och äldre)
• Medjet (för ytterligare evakueringsskydd)

Vill du resa gratis?
Resekreditkort låter dig tjäna poäng som kan lösas in för gratis flyg och boende – allt utan extra utgifter. Kolla upp min guide till att välja rätt kort och mina nuvarande favoriter för att komma igång och se de senaste bästa erbjudandena.

Behöver du hjälp med att hitta aktiviteter för din resa?
Få din guide är en enorm onlinemarknad där du kan hitta coola vandringsturer, roliga utflykter, hoppa över kön-biljetter, privata guider och mer.

Redo att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder när jag reser. De är bäst i klassen och du kan inte gå fel när du använder dem på din resa.