Besöker stenhuggningseremiten i Nicaragua

Nicaragua är en plats som lockar besökare med sina surfa, stränder, vandringar, vulkaner och utsökt mat. Du kommer aldrig att sakna något att göra . Men om du letar efter något annorlunda och personligt, res norrut till Esteli och leta upp Alberto Gutiérrez, stadens stenhuggaremit.

Han är inte lätt att komma till men han är värd vandringen.

Jag hade tur. En vän till mig kopplade mig till en lokal som heter Rodney McDonald, som driver ett fantastiskt program lärargemenskaper om brandsäkerhet och EMS . (Tragiskt nog är det inte särskilt vanligt i Centralamerika.) Rodney skulle visa mig runt i området, inklusive att ta mig till Alberto.

Det är inte många som kommer ut för att träffa honom. De flesta vet inte ens om honom. Om du vill bryta upp din vandring, typiska sightseeing och dricka så åker vi på morgonen. sa Rodney till mig.

Jag var fascinerad.

Hur kunde jag säga nej till det?

Alberto är något av en lokal karaktär och har ristat in figurer och bilder i klipporna runt sitt hus i nästan 30 år. Även om han inte är någon dold hemlighet (jag önskar att jag kunde säga att jag var den första som besökte denna fantastiska man), eftersom han är svår att komma till, är det inte många som faktiskt försöker besöka honom. (Gör en snabb Google-sökning så hittar du väldigt lite information om Alberto.)

Och så, följande morgon, klättrade Rodney, en av hans anställda (du kan höra henne översätta i videon), och jag i hans pickup och begav mig ut ur staden. Vi körde till kanten, in på landsbygden i Nicaragua, där hus blev till träd och små gatustånd. Det här är definitivt ur vägen, tänkte jag för mig själv.

Vi svängde plötsligt in på en grusväg. Det fanns inget annat än böljande gröna kullar och gårdar. Inga skyltar som pekar vår väg. Vägen verkade lika slumpmässig som äventyret. Vi passerade hästar och några hus uppför denna gropiga, blåsiga grusväg tills vi till slut stannade. Till vänster om oss fanns en gångväg genom en främlings gård.

Vi åker ner dit till Albertos hus, sa Rodney till mig.

Vi vandrade nerför kullen och tog oss tid att förundras över det vackra landskapet, innan vi fortsatte nedför en liten koväg genom skogen, och så småningom kom vi fram till vad som verkade vara det enda huset på flera kilometers avstånd.

En kvinna kom ut, hälsade på oss och ledde oss bakom huset, där en solkysst, skruffig man med ett öra-till-öra-leende kom ut för att hälsa på oss. Det var Alberto - och omedelbart började han berätta historier om de lokala skogarna, växtlivet och hans sniderier, som alla sammanfattas i veckans video:

Dagen vi tillbringade med att besöka Alberto, höra hans berättelse, se hans sniderier och vandra runt i detta avlägsna område i Nicaragua var en av de mest oväntade och roligaste dagarna jag hade under mitt besök. Om du befinner dig i Nicaragua och vill se den mest jovialiska och intressanta mannen i landet, gå upp till Esteli och besök Alberto.

Säg att jag säger hej.

Vägbeskrivning: Att ta sig dit är lite komplicerat. För att besöka Alberto Gutiérrez, ta en buss eller taxi till Tisey Estanzuela naturreservat. Be att få lämnas vid ingången till El Calejate eller Eco Posada. Om du släpps av vid Eco Posada (där du kan äta lunch, köpa drinkar etc.), fortsätt att gå uppför vägen och så småningom kommer du till en stor glänta på vänster sida med en sliten väg som går något nedför vägen. kulle. Det kommer att finnas en skylt som säger El Calejate. Gå nerför den här stigen, beundra den fantastiska utsikten och sväng sedan åt vänster nedför gångvägen nerför backen. Fortsätt gå och du kommer att se en skylt som säger Bienvenidos a Galeria Esculturas en Piedras. Gå över träporten och börja ropa. Alberto kommer ut för att hälsa på dig. Roam Nicaragua har också en turné för $30 USD om du inte vill försöka hitta Alberto själv! De besöker också en marknad och går på vandring.

Boka din resa till Nicaragua: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Använda sig av Skyscanner för att hitta ett billigt flyg. De är min favoritsökmotor eftersom de söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld eftersom de har det största lagret och de bästa erbjudandena. Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och billiga hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• Säkerhetsvinge (för alla under 70)
• Försäkra min resa (för de över 70)
• Medjet (för ytterligare repatrieringsskydd)

Letar du efter de bästa företagen att spara pengar med?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder för att spara pengar när jag är på resande fot. De kommer att spara pengar när du reser också.

Vill du ha mer information om Nicaragua?
Se till att besöka vår robust destinationsguide om Nicaragua för ännu fler planeringstips!