De 10 bästa sakerna att göra i León, Nicaragua
León var en av höjdpunkterna på min resa till Nicaragua . Fylld med historia, utsökt mat, massor av utomhusaktiviteter, vulkaner och närliggande stränder, det fanns mer att göra här än jag trodde.
Staden är uppkallad efter León, Spanien. Efter att Nicaragua beviljats självständighet från Spanien på 1800-talet kämpade eliterna i León och Granada om vilken stad som skulle bli huvudstad (så småningom valdes Managua).
Under kampen mellan sandinisterna (en revolutionär vänstergrupp) och Somozas (de styrande diktatorerna) på 1900-talet bytte staden ägare många gånger mellan de två och var en scen för ständiga och intensiva strider (du kan fortfarande se skottmärken på vissa byggnader). Detta varade hela vägen genom 1980-talet (som såg USA:s inblandning i Iran-Contra-affären ) tills fred slutligen upprättades.
Nu är León en stabil universitetsstad med en växande matscen, massor av marknader, växande (men inte överväldigande) turism och fler koloniala kyrkor och katedraler per capita än någon annan plats i Nicaragua. Jag tillbringade fyra dagar här med att vandra, äta, överdosera kyrkor och sola mig i värmen.
León ligger i nordvästra Nicaragua och är en universitetsstad som ofta förbises av turister som håller sig till platser som Granada, Ometepe och stränderna.
När jag besökte, förväntade jag mig många turister. Det finns trots allt mycket att se och göra i León. Istället hittade jag mestadels tomma vandrarhem och bara några gringos som vandrade på gatorna under mitt besök - vilket gjorde det desto roligare!
Jag älskar staden och hittade mycket att göra här. Det finns ingen brist på sätt att tillbringa ett par dagar här när du reser runt i Nicaragua. För att hjälpa dig att planera din resa, här är min lista över de bästa sakerna att göra i León, Nicaragua:
1. Ta en gratis vandringstur
När jag besöker en ny stad kickar jag igång med en rundvandring. De är det bästa sättet att få en känsla för staden, se de viktigaste sevärdheterna och få en introduktion till historien och kulturen. Dessutom kommer du att kunna ställa en lokal alla frågor du har.
Den ursprungliga gratis vandringsturen är ditt bästa val här. De ger en gedigen överblick över staden och dess historia. Se bara till att tipsa din guide i slutet!
2. Besök revolutionens museum
Detta museum i den gamla borgmästarbostaden är tillägnat sandinisterna och deras kamp mot landets förtryckande regim. Det är bara två rum, men du får din egen personliga guide som förklarar rörelsens historia (på spanska eller engelska) och tar du upp till taket för bra bilder av León. Besöket kan vara kort, men det var min favoritaktivitet i staden eftersom du pratar med en lokal och får en detaljerad historia fylld med lokalt perspektiv och sammanhang. De flesta av guiderna är också före detta soldater, vilket ger upplevelsen ett unikt perspektiv.
Parque Central. Öppet dagligen från 9-18. Inträde är USD.
3. Besök kyrkorna
Det finns mycket av kyrkorna i Léon. Det har fler kyrkor per capita än någon annan plats i Nicaragua. Grundades av spanjorerna på 1500-talet, det borde inte komma som en stor överraskning.
Jag tillbringade en hel dag med att besöka dessa monument och förundras över deras varierande detaljnivå. Även om du inte är en religiös person (det är jag inte), kan du fortfarande uppskatta skönheten, arkitekturen och historien hos dessa byggnader. Mina favoriter var:
- Iglesia El Calvario – En neoklassisk och barockkyrka med anor från 1700-talet.
- Kyrka Samlingen – Byggd 1786, anses detta som den vackraste kyrkan i staden.
- Iglesia de San Juan Bautista de Subtiava – Ursprungligen byggd på 1500-talet, detta är den äldsta kyrkan i Léon.
Andra värda att besöka inkluderar San Francisco-kyrkan (grundad 1639), katedralbasilikan i Leóns himmelsfärd (färdig 1814), kyrkan la Merced (1700-talet) och ruinerna av kyrkan San Sebastián (en av dem) av de första kyrkorna som byggdes i regionen).
Se bara till att klä dig respektfullt när du besöker eftersom dessa är platser för tillbedjan.
billiga hotell i soho london
4. Ta in konsten
Det finns en stor konstscen i staden, och ett antal gallerier finns att njuta av. Min favorit var Museo de Arte Fundación Ortiz-Gurdián, som också är störst. Den är inrymd i två byggnader och har en samling av gammal religiös konst samt moderna nicaraguanska konstnärer. Det finns tidiga förcolumbianska verk, spanska koloniala religiösa artefakter, såväl som moderna och samtida verk.
Det tar några timmar att utforska, och båda byggnaderna har en härlig innergårdsträdgård att koppla av i. Min favoritmålning var Pensionering av Mauricio Gomez Jaramillo.
Av 3 Pte, +505 2311 7222, fundacionortizgurdian.org. Öppet tisdag-söndag kl 10-17. Inträde är ,50 USD.
5. Hit the Beach
Hoppa på en kort bussresa från staden så hittar du vackra stränder, varmt vatten och människor som njuter av vågorna. Surfningen är inte lika njutbar som i den södra delen av landet (jag har hört att det är lite tufft här), men om du vill koppla av och svalka dig i den torra värmen i regionen, kollar dessa stränder allt lådorna.
Playa Poneloya och Las Peñitas är de mest populära stränderna. Båda ligger också bara 20 minuters bussresa från stadens centrum.
6. Gå vulkanboarding
I hela landet såg jag människor som bar den populära I goes vulkanen boarding-skjortan, och det är denna aktivitet som lockar de flesta backpackers hit. När allt kommer omkring, vem skulle inte vilja glida ner för en aktiv vulkan på en träbit? (Inte jag. Jag hoppade över den här aktiviteten. Vandringen? Visst. Går du ner på en träplanka? Nej tack.)
Resorna går flera gånger om dagen och varar några timmar (Cerro Negro, vulkanen, ligger bara en timme från staden). Bigfoot Tours är den mest populära researrangören.
Vulkanboardingturer börja runt -55 USD per person beroende på om du vill gå ombord vid soluppgång eller solnedgång.
7. Vandra på marknaden
León är en marknadsstad och dess berömda gigantiska centrala marknad som ligger nära katedralen är hektisk, rolig och intressant. Du kan hitta allt där: livsmedelsbutiker, gatumatsförsäljare, leksaker, kitschiga souvenirer och allt däremellan. Dessutom hittar du läckra soppor, BBQ-köttpinnar och andra lokala rätter. Stanna förbi för att surfa, äta och ta in det lokala livets tempo.
8. Besök Old León
Ruinerna av León Viejo går tillbaka till 1500-talet och ligger en kort resa från León. Platsen är Nicaraguas enda lista över världsarv och är en av de äldsta spanska koloniala bosättningarna i Amerika. Även om detta inte är en överdådig ruinplats, är det verkligen det enda stället att se och lära sig om landets komplexa koloniala förflutna. Ruinerna av León Viejo upptäcktes 1967 och utgrävningar påbörjades året därpå. Även om du inte är en historiefantast som jag, är det ändå värt ett besök!
León Viejo, +505 2222 2722. Öppet tisdag till fredag kl. 08.00–17.00 (9–16.00 på helger). Inträde är USD.
9. Acosasco-fästningen
Detta fort byggdes 1889 och användes för att skydda regionen från attacker från kusten. Den förföll 1930-1960 innan den blev ett nav för tortyr och hemliga avrättningar under diktatorn Anastasio Somoza Debayle. När sandinisterna återtog området föll styrkor lojala mot diktatorn tillbaka här innan de drog sig tillbaka ytterligare.
Idag kan du besöka fortet och uppleva den oroliga stillheten som spökar på kullen. Du kan vandra i de olika tortyrkamrarna och se hur brutala förhållandena skulle ha varit när anläggningen användes. Det är en dyster men ögonöppnande plats att besöka.
natchez ms turistattraktioner
Ta en taxi från staden och besök andra eftersom det är en lång promenad och rån har varit känt för att inträffa när vandrare besöker ensamma.
10. Vandra några vulkaner
En av de främsta anledningarna till att folk kommer hit är att vandra de närliggande vulkanerna, eftersom León ligger nära landets vulkanutbredning, av vilka många fortfarande är aktiva (det finns 19 vulkaner i landet). Du kommer att kunna välja mellan enkla halvdagsvandringar och mer intensiva heldagsvandringar på 12 timmar.
De mest populära vandringarna är:
- Cerro Negro (1-2 timmar; populärt för vulkanboarding)
- Telica (måttliga 7-9 timmar)
- San Cristóbal (11 timmar; den längsta och svåraste)
- Momotombo (den näst svåraste vandringen; 6-9 timmar)
Se till att du har fasta skor, vatten, snacks, en hatt och solkräm. Räkna med att betala runt -80 USD för en guidad vandring.
***Det jag älskade med León var dess närhet till så många utomhusmarknader, billig mat och anständiga matrestauranger. Det kändes mycket mer lokalt än turistmeckana Granada och Ometepe söderut. Mitt besök här var en av höjdpunkterna under min resa till Nicaragua och jag rekommenderar starkt att du gör det till en punkt att besöka även här. Oavsett vad du är intresserad av kommer du inte att bli besviken!
Boka din resa till Nicaragua: logistiska tips och tricks
Boka ditt flyg
Använda sig av Skyscanner för att hitta ett billigt flyg. De är min favoritsökmotor eftersom de söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd!
Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld eftersom de har det största lagret och de bästa erbjudandena. Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom de konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och billiga hotell. Två av mina favoritställen att bo på är:
Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:
- Säkerhetsvinge (för alla under 70)
- Försäkra min resa (för de över 70)
- Medjet (för ytterligare repatrieringsskydd)
Letar du efter de bästa företagen att spara pengar med?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder för att spara pengar när jag är på resande fot. De kommer att spara pengar när du reser också.
Vill du ha mer information om Nicaragua?
Se till att besöka vår robust destinationsguide om Nicaragua för ännu fler planeringstips!