Hur man INTE låter ångest stoppa dig från att resa

Uppdaterad:

När jag var yngre var jag väldigt socialt besvärlig. Jag brukade få ångest när jag pratade med främlingar. Resor tvingade mig att komma över det och bli vad som kallas en lärd extrovert. Det är sjunka eller simma på vägen och eftersom jag ville resa och vara på vägen så mycket bestämde jag mig för att simma. Jag var tvungen att lära mig att prata med människor om jag inte ville vara ensam.

För många är det en ännu svårare utmaning. Många människor är rädda för att resa och lider av reseångest. Min vän Lauren från Never Ending Footsteps drabbades av så allvarliga panikattacker när hon var yngre att hon knappt lämnade huset, utvecklade en ätstörning och aldrig åkte kollektivt.

Idag skriver Lauren på djupet om sina panikattacker och reseångest, hur resor hjälpte henne att hantera det och vad andra kan göra för att komma över sina rädslor och resa jorden runt.

Jag var 16 år när jag fick min första panikattack. Jag trodde att jag skulle dö. Jag var genomvåt av svett på några sekunder, jag hade nålar överallt, mitt bröst var hårt och min vänstra arm pirrade på ett sätt som övertygade mig om att jag hade en hjärtattack.

Dessa panikattacker skulle ta tag i mitt liv - jag hade så många som tio om dagen. Jag utvecklade en ätstörning och kunde inte lämna mitt hus på flera månader i taget.

Jag är inte ensam - 18% av befolkningen i USA lider från ett ångestsyndrom, med cirka en fjärdedel av dessa fall klassificerade som allvarliga. Färre än 40 % av de som lider av ångest får behandling för sin sjukdom.

Jag sökte inte heller behandling. Istället bestämde jag mig för att resa, i hopp om att det skulle göra mig till den självsäkra, självsäkra personen jag längtade efter att vara och hoppades att det måste vara bättre att få en panikattack på en strand i Thailand än att ha en hemma.

Min familj och mina vänner höll inte med och sa till mig att det skulle vara ett stort misstag att resa. De tyckte inte att jag var stark nog att hantera okända situationer och var övertygade om att jag skulle vara hemma inom en vecka. På ett sätt sporrade deras tro som var för rädd för att resa och deras bristande tro på mig mig. Jag ville bevisa att jag inte var så svag och som de trodde att jag var.

När jag lämnade hade min reseångest förbättrats, men jag led fortfarande av panikattacker allt från en gång i månaden till flera gånger om dagen. Under de fyra år jag har varit på resande fot kan jag dock räkna antalet attacker jag har haft på två händer. Trots vad alla sa till mig, resa burk faktiskt hjälpa dig att övervinna din ångest.

Men hur får man egentligen mod att lämna? Hur hanterar du oro på vägen? Och hur hjälper resor faktiskt till att minska ångest? Hur kan man sluta vara rädd för att resa?

Steg #1: Hantera ångest innan du reser

Så här kan du lugna ditt sinne, komma över din ångest och ta dig ut på vägen:

Påminn dig själv varför du vill resa – När du funderar på att ställa in din resa, se dig själv på den plats du helst vill besöka och säg till dig själv att du måste komma dit och se hur det är.

Föreställ dig att du är på den platsen, lever det liv du har drömt om, utan någon ångest i sikte. Dessa positiva affirmationer kommer att lugna dig, och att göra det upprepade gånger hjälper dig att förstå tanken att du framgångsrikt kan resa jorden runt.

Föreställ dig ditt liv om ett år - Vad händer om du bestämmer dig för att ställa in din resa? Det är troligt att du om ett år kommer att tänka på Fan, jag hade chansen att resa och jag tog den inte. Det var rädslan att leva med ånger som tvingade mig att chansa och lämna.

Hitta en gemenskap – Det finns ett dussin forum där ute för ångestpatienter - min favorit är Ingen mer panik – där du kan skriva inlägg när du har det svårt och få hjälp och stöd från communitymedlemmar, samt lugnande knep för att prata ner dig själv. Integrera dig själv i en sådan här gemenskap innan du lämnar, så att om ångest slår dig när du är på vägen, kommer du inte att känna att du kämpar på egen hand.

Planera noggrant dina första dagar – Ångest beror ofta på att du känner att du inte har kontroll, så ett sätt att förneka detta är att planera ut varje detalj av din första dag eller två på vägen. Några förslag:

• Leta efter en karta och bilder över flygplatsens ankomstterminal och planera din rutt genom byggnaden.
• Googla vad du ska göra om ditt bagage tappas bort och skriv ner en uppsättning instruktioner för detta.
• Planera att ta en taxi från flygplatsen till ditt boende så att du inte behöver ta itu med obekanta transporter på din första dag.
• Skriv ner en lista över saker du vill göra under din tid där.

Genom att fokusera på varje steg i taget kan du känna att du har kontroll, och du kommer inte att frukta det oväntade lika mycket.

Kom ihåg att du alltid kan gå hem - Om du provar det i några veckor och inser att resa inte är något för dig eller att det inte är rätt tidpunkt, kan du alltid gå hem. Det betyder inte att du är ett misslyckande ; det betyder att du provat något och inte gillade det.

Steg #2: Hantera ångest när du reser

Om du är som jag kommer din största oro att vara över hur du kommer att klara dig om du får en panikattack utomlands. Tänk om det hände i ett sovsal eller - ännu värre - när du är på ett flyg och inte kan fly? Du måste ta itu med dessa rädslor – utöver de som icke oroliga resenärer möter: gå vilse , blir sjuk , inte skaffa vänner , och inte njuter av det .

Jag upplever fortfarande enstaka panikattacker på vägen, men det finns många sätt att minska reseångest:

Skapa en rutin – Resor kan vara stressande och desorienterande, och det är ofta bristen på rutin som ökar risken för ångest. För att känna att du har lite kontroll över ditt liv, skapa en rutin så att det alltid finns en del av din dag när du vet exakt vad som kommer att hända.

Prova att ställa in ett alarm varje morgon och sedan bege dig ut på morgonrunda. Även om platsen ändras, ger den enkla handlingen att göra samma sak morgon efter morgon dig något att förvänta dig och se fram emot. På samma sätt kan du prova att äta en smörgås varje dag till lunch, eller äta middag vid samma tidpunkt varje kväll. Du kan till och med avsätta en dag i veckan som en godingsdag, där du går på massage och går på bio för att se en film. Allt handlar om att behålla kontrollen, och dessa små konstanter hjälper till med det.

Ignorera din intuition - Praktiskt taget varje artikel jag någonsin har läst om att vara säker på vägen säger åt dig att lyssna på din intuition. Problemet för dem som lider av ångest är att dina instinkter alltid kommer att berätta för dig att något dåligt alltid kommer att hända. Om jag uppmärksammade min intuition skulle jag sällan någonsin gå utanför mitt hus, aldrig ha åkt på min resa och skulle aldrig ha accepterat en inbjudan från nya vänner på vägen.

Sätt pengar åt sidan för de dåliga dagarna – Alla gillar att spara pengar på vägen, men att tvinga dig själv att alltid välja de billigaste alternativen kan påverka din mentala hälsa negativt. Att bo i sovsalar natt efter natt, långa bussresor för att spara några dollar här och där – allt kan bli en enda stor panikattack. Jag rekommenderar att du håller några hundra dollar åt sidan för dessa situationer.

I Laos upplevde jag de olyckligaste 48 timmarna i mitt liv: det innebar att äta en kackerlacka, bo i det smutsigaste boendet jag sett, se en kvinna dö av malaria, sitta bredvid kvinnan och hennes sörjande man i flera timmar, få instängd i nästa pensionat jag bodde i, med en annan kackerlacka körd över mitt ansikte när jag sov och utsatts för sexuella övergrepp av en backpacker.

Jag var på gränsen till att flyga hem, men istället bestämde jag mig för att ta bort en veckas resekostnader på en natt av återhämtning. Jag bokade in mig på det högst rankade hotellet i staden, jag tillbringade en dag inne med att sova och titta på film, jag unnade mig en dyr måltid och jag fick manikyr och pedikyr. Att ta sig tid för mig själv hjälpte till att minska min ångest och återfå mitt självförtroende så att jag kände att jag kunde resa igen.

Det är osannolikt att du någonsin kommer att ha lika otur som jag på vägen, men om du någonsin upplever något stressande och traumatiserande, boka in dig på ett snyggt hotellrum , unna dig rumsservice och ta ett långt, varmt bad för att koppla av. Ta tid från ditt schema för att få dig att må bra.

Tricket är att inte tillåta dig själv att göra detta för länge. När jag väl har fått för vana att stanna inne kan det vara svårt att dra mig tillbaka ur mitt hål och börja utforska igen. I fall av utbrändhet, utmattning eller anfall av ångest rekommenderar jag att du spenderar tre dagar inne för att återhämta dig och sedan gör något skrämmande den fjärde dagen. ( Notera : Din körsträcka kan variera, välj den tid som passar dig.)

Kom ihåg att otur ofta kan vara tur – När jag har varit tvungen att ta itu med otur på resan har jag känt mig nedslagen och till och med övervägt att återvända hem. Det som bidrog till att hålla mig på vägen var att förändra hur jag såg på dessa obehagliga upplevelser.

Ångest leder till irrationella tankar och kommer för alltid att få dig att oroa dig för det värsta scenariot. Ibland det scenariot kommer faktiskt hända - och du kommer att överleva det. Du kommer att inse att du är mycket starkare än du trodde att du var, att de saker du var mest orolig över faktiskt aldrig är så illa som du förväntade dig och att du är väl rustad att hantera saker som går fel.

Lämna din komfortzon - Upprepad exponering för din rädsla är mer framgångsrik när det gäller att behandla ångest än undvikande, och det bästa sättet att övervinna ångest är genom att gör en sak om dagen som skrämmer dig . Resor är bra för detta!

Oavsett om det är att ta reda på kollektivtrafiken i en främmande stad eller tacka ja till en inbjudan att umgås med en lokal, försök att kliva ur din komfortzon och göra något nytt varje dag.

Men tänk om allt är nytt och skrämmande? Googla det! Jag hade aldrig varit på en buss innan jag åkte utomlands, så jag ägnade en halvtimme åt att undersöka hur de fungerade och vad man skulle säga när man steg ombord. Det hjälpte till att minska min ångest och fick mig att känna mig mer kapabel.

Lugnande övningar och enkla knep är också bra för att hjälpa dig få självförtroendet att ta dig utanför din komfortzon. Försök att andas in i fem sekunder och ut i sju sekunder. Eller placera ett elastiskt band runt handleden och knäpp det mot huden för att hålla dig distraherad. Om jag är särskilt skrämd av en ny upplevelse, hjälper kombinationen av dessa två saker mig att ta det steget ut i det okända.

Undvik dina triggers – Alkohol gör alltid min ångest värre, så jag tenderar att undvika den när jag reser. Innan du går, kom med en lista över allt som triggar din ångest och försök att minimera din exponering för det på vägen. Det är inte många som överväger att trampa på när de reser, men om det hindrar dig från att få en panikattack är det väl värt det.

Jämför inte dina erfarenheter - Det är lätt att slå dig själv när du tittar på dina vänners reseupplevelser eller läser en reseblogg full av vackra bilder och lysande reserapporter. Det kan öka känslorna av otillräcklighet och få dig att känna dig som om du är den enda personen som lider. Om allt du någonsin ser är människor som har den mest otroliga tiden i sitt liv, kan det få dig att känna att du gör något fel eller inte gör det bästa av den möjlighet du har fått. Låt inte dessa känslor leda till mer ångest.

Påminn dig själv om det alla kurerar , så du kommer ofta inte att se den dåliga sidan av deras resor. Jämför dig inte med någon annan, för du vet aldrig vem som kämpar med ångest bakom kulisserna.

Steg #3: Förvandla min reseångest till en positiv

Att skriva om min ångest på min reseblogg var det bästa jag någonsin gjort. Fram till den punkten hade jag dolt det från mitt skrivande, eftersom inga andra bloggare diskuterade psykiska problem offentligt. Jag var rädd att folk skulle döma mig om jag skrev om de panikattacker jag hade haft runt om i världen - nästan som om det var ett tecken på att jag var en dålig resenär eller att jag inte utnyttjade mina möjligheter.

Istället hände det motsatta. Folk relaterade till min artikel och delade med mig sina personliga berättelser om att resa med ångest. Jag har fått hundratals e-postmeddelanden från de som har en ångestsyndrom men som ändå bestämt sig för att resa jorden runt (och lyckades!), och jag har fått hundratals fler från människor som drömmer om att resa men är för nervösa för att ta steget.

bra billiga hotell nära mig

Min berättelse om hur mina reseolyckor hjälpte mig att övervinna ångest fångade till och med en stor förläggares uppmärksamhet. Min bok, Hur man inte reser jorden runt , handlar om att komma ur din komfortzon oavsett hur många panikattacker livet kastar på dig. Det handlar om att hantera ogynnsamma situationer, lära sig att pressa sig själv ur din komfortzon och att bli kär i livet på vägen.

***

För fem år sedan satt jag hemma och trevande planerade ut en resplan för min drömresa runt om i världen . Jag trodde aldrig riktigt att jag skulle kunna ta modet till mig att lämna.

Jag var så rädd för att resa.

Idag är jag i en lägenhet i Madrid, fyra år in i mina resor, med 60 stämplar i passet. Jag har haft totalt två ångestattacker under de senaste 12 månaderna.

Resor har varit det enda som hjälpt mig att övervinna min ångest mer än något annat. Ibland skrämmer det mig rent ut sagt, men det utmanar mig också genom att tvinga mig att lämna min komfortzon och tröstar mig genom att ge mig friheten att göra vad jag vill när jag vill. Kombinationen av alla tre har gjort underverk för min mentala hälsa.

Jag har nått den punkt där jag kämpar för att ens tänka på något som skulle ta mig ur min komfortzon, och jag har bevisat att det är möjligt att resa jorden runt med ett försvagande ångestsyndrom.

Lauren Juliff driver webbplatsen Aldriga fotsteg och är författare till den senaste boken How Not To Travel the World: Adventures of a Disaster Prone Backpacker . Jag avslutade den tidigare i veckan och skulle definitivt rekommendera den som bra sommarläsning. Men jag är förmodligen partisk eftersom Lauren är min vän så jag ska tillägga att jag gav boken till en tjej på min Marocko-turné och hon har inte lagt ifrån sig den. Hon älskar det och nu pratar hon om en egen soloresa! Jag tycker att det är ett stort förtroende!

Boka din resa: logistiska tips och tricks

Boka ditt flyg
Hitta ett billigt flyg genom att använda Skyscanner . Det är min favoritsökmotor eftersom den söker på webbplatser och flygbolag runt om i världen så att du alltid vet att ingen sten lämnas ovänd.

Boka ditt boende
Du kan boka ditt vandrarhem med Hostelworld . Om du vill bo någon annanstans än ett vandrarhem, använd Booking.com eftersom det konsekvent ger de billigaste priserna för pensionat och hotell.

Glöm inte reseförsäkringen
Reseförsäkringen skyddar dig mot sjukdom, skador, stöld och avbokningar. Det är ett omfattande skydd om något går fel. Jag åker aldrig på en resa utan den eftersom jag har varit tvungen att använda den många gånger tidigare. Mina favoritföretag som erbjuder den bästa servicen och värdet är:

• SafetyWing (bäst för alla)
• Försäkra min resa (för de 70 och över)
• Medjet (för ytterligare evakueringsskydd)

Vill du resa gratis?
Resekreditkort låter dig tjäna poäng som kan lösas in för gratis flyg och boende – allt utan extra utgifter. Kolla upp min guide till att välja rätt kort och mina nuvarande favoriter för att komma igång och se de senaste bästa erbjudandena.

Behöver du hjälp med att hitta aktiviteter för din resa?
Få din guide är en enorm onlinemarknad där du kan hitta coola vandringsturer, roliga utflykter, hoppa över könsbiljetter, privata guider och mer.

Redo att boka din resa?
Kolla in min resurssida för de bästa företagen att använda när du reser. Jag listar alla de jag använder när jag reser. De är bäst i klassen och du kan inte gå fel när du använder dem på din resa.